章和十七年，九月九日，章和帝五十大寿（四十九岁），大赦天下，是为万寿节。
大汤朝习俗，祝寿，男子做九，女子做十。而且，男子说起年龄，多为虚岁，女子却多说实际年龄。
白日，章和帝罢朝一日，和臣子们宴饮。
新科头甲在大明宫太和殿，献上了与“朝凤舞”并称的“拜龙祭”，祈愿章和帝福寿绵长，大汤朝国运昌隆。听说新科状元、榜眼和探花三人具是俊朗少年郎，舞姿松竹般风雅，家世更是威赫，是以一时间在座的官员皇亲们，看他们三人都是眼露绿光。特别是最小的探花郎，因为出自朱家，人品出众，更是大家结亲嫁女的首选。十七位皇子、十五位公主各自送上精心准备的礼物，特别是大皇子夏侯弘亲自狩猎得来的虎皮虎骨、二皇子夏侯扬跪佛百日求来的护身符、三皇子夏侯毅嫡长子夏侯敦送上的手抄万字祝寿佛文、四皇子夏侯松与双生妹妹长平公主合作的《江山万寿图》和七皇子共众贵族子弟演练的摔跤颇得赞誉。章和帝皇弟，先王贵妃独子，顺王献上的东海明珠一斛也很受章和帝喜欢，回赠佛经一份，言道愿顺王早生贵子，为皇家开枝散叶。
另有外邦使臣，如北戎最强大的部落的汗王的大王子、东瀛士子、南蛮使节等亲来祝贺，送上许多极具地域性珍宝，摆出十足臣服姿态，章和帝一时间志得意满，雄心勃勃。
申时，一般大臣自然捧着章和帝赐下的铜镜回了家，皇亲和权臣却受邀参加晚宴，后宫五品以上妃嫔也列席在位。
曲平今年未得擢升，仍是五品小官，让许多嫉妒曲青青受宠的人说了许多酸话，他自己也常有些不自在。今天他却特获殊荣，携妻参加晚宴，在一杆二品以上大员中尤为显眼。此时大家反而不敢说什么，因为这明显是章和帝在表明态度——或许曲平这老头子确实没能力，朕也不打算将他抬多高，可是他女儿朕是真心稀罕，你们最好给人留面子，否则朕就不给你们面子——什么的。曲平和封芜穿上特意裁制的新衣，脸上压不住紧张和得意地坐在皇亲权臣之间，对于其他人不愿搭理的轻视根本毫不在意。这是当然的，他们多年受曲家嫡支磋磨，别的不敢说，忍气吞声绝对是一把好手。