东太后朱氏,14岁时,先皇后，嫡姐朱神爱无故暴毙，先帝欲立王贵妃为后,群臣激愤,后宫前庭动**不安。朱氏毅然悔婚,拒绝了和独孤氏嫡子的美满姻缘，未及笄就入了宫。
先帝虽然迫于各方压力，不得不立小朱氏为皇后,却非常不待见她，比之对先皇后虽然无宠却十分尊重，小朱氏受到了无法想象的冷遇。足足两年,甚至连皇帝的脸都没见过。青春少女，就此成为霍寡妇。之后，朱家和独孤家达成协议，在先帝32岁时，章和帝出生了。先帝虽然性好渔色，却对王贵妃是真爱，是以后宫中子嗣稀少，出于世家血统的，更是一个没有。章和帝的出生，让先帝和王贵妃都感到了威胁，独孤氏尽管出身高贵，仍然在生了一子后还是停在昭仪位，备受奚落。在各方迫害下，小朱氏毅然将章和帝养在自己膝下，百般呵护。两个之前因为都爱慕朱神爱而彼此不合的女人，因为孩子紧紧团结在了一起，在诡谲的后宫，将章和帝顺利养大。
之后，章和帝因为算是嫡子，终于在先帝游幸江南暴毙之后，顺利登基，小朱氏也成为东太后。
她洁身自好，没有养太监、男宠的传闻；并不干涉朝政，即使早年因为朱贵妃的事稍有动作，在章和帝心中，却是比自家亲身母亲还要为自己着想，“懂事知礼”许多倍。因此，母子感情非常深厚。
东太后今年六十六岁，虽然不算是喜丧，但因为没受什么折磨，也算是寿终正寝，不必十分悲痛。但不管是章和帝还是后宫、朝臣、命妇，都必须做出哀毁的样子来，所以，至少这三天内，谁都别想传膳了。
在深秋的晨露中，曲青青到了长春宫，此时，天空还一片灰黑，星子闪烁。
青青到得不早不晚，走到自己的位子站定。
长长的，女人组成的队伍分为两边，左边是朱贵妃打头，及至采女；右边是章和帝唯一的弟弟，顺王的王妃为首，及至五品县君。足有百人的人群，却都寂寂无声，白衣素缟，面色憔悴哀痛，眼角红肿。即使一眼就瞄到了封芜，青青也只能神色悲肃，不敢乱看，封芜更是头都不敢抬——每次贵人大丧，多少小鬼儿遭殃？曲青青现在虽然有了些地位，但正因此，不知多少人想拉她下马，由不得不谨言慎行。在长辈丧事上出了错，章和帝也保她不得。