那天先是五皇孙哭着跑出了南书房, 紧接着有人看到大皇孙二皇孙的手肿得像馒头，这些事被人有意无意地传了出去。凡是消息灵通的官宦人家听说了此事, 一个个地俱砸舌不已。那个皇孙师傅敢直接打皇孙的手板，凡是皇孙犯错，其惩罚皆由伴读替之受过。伴读皆是亲近人家的子弟, 譬如大皇孙的伴读就是王家的子弟，五皇孙也是其舅薛家的子弟，五皇孙得称一声表兄, 故此打在伴读身上也似打在皇孙身上。偏周中与别人不同, 是个愣子, 不分伴读和皇孙, 一视同仁，伴读也打皇孙也打，谁也不放过。
但凡知道这事的人, 那个不私下嘲笑周中不懂规矩，在皇孙们面前摆夫子的谱。
二皇孙母亲是宫女出身，尚还好说。可大皇孙和五皇孙, 一个是深受景仁帝和王皇后喜爱, 一个是太子的心头宝。周中也敢下得去手, 不怕给撵出京城去。原来对周中羡慕嫉妒的人，都张嘴乐呵呵地笑, 等着周中什么时候倒霉呢, 还给周中取了个浑名——周傻大胆。
那天大皇孙左手心涂一层又一层的药，缠了一层又一层的棉布, 右手仍坚持写纸，足足写完周中规定的字数才往东宫回去。回到东宫，连一向八面不动的太子妃也蹙着秀眉看着他的手，道：“新来的周夫子可好？”
大皇孙道：“甚好。”
闻言，太子妃不由地仔细地看了儿子一眼。她这儿子自生下来就与别的孩童不同，少笑少哭，常常是睡醒了过后，睁着一双眼睛看着头上。等稍大些，一张包子脸板的跟老头子似的，说话又一板一眼，没个趣味。越长大越是肃着一张脸，小小年纪一副大人模样。今儿脸上却有了一丝笑意，不意一个新来的皇孙师傅却叫儿子开了颜。
然太子妃这么一看，大皇孙脸上的那丝笑又敛了回去，肃了脸道：“母亲，之前我们错了。”