叶湘念叨一句之后, 宿舍里没人理她, 人不惹她也不犯她, 把她当空气。她脸上面上不痛快，但说了一句没人搭理她, 也就算了，没再追着问什么。
蒋珂没把这么小的事情放心上，因为宿舍里经常有各种小摩擦, 基本没怎么断过, 都是有一阵情绪就过去了。挤牙膏这件事，也算不上大事。再说没人承认，可能就是叶湘自己疑神疑鬼觉得别人挤了她的牙膏, 其实根本没有人碰。
蒋珂不把这种小事往心上放，搁头睡觉。第二天正常早起吃饭出操, 到排练厅排练新舞蹈。
而也就是这件没往心上放的小事，起了火星子, 后来燎起火来一发不可收拾。
在第二天晚上, 叶湘在差不多相同的时间, 又说了同样的话, 很烦躁地问宿舍里的人谁挤了她的牙膏。这回还是没有人出声, 但是她明显是更加不高兴了, 便又多说了几句，说：“谁动了我东西谁心里有数, 我挤牙膏一直是从尾巴上一点点挤的, 后面挤得很干净, 根本不会掐头上或者从中间挤。”
她在说这话的时候，蒋珂还从**伸头看了一眼，只见她是对着刘兰翠说的。刘兰翠这会儿也在**，并没有理她，也好像没意识到她是对她说的。
因为叶湘没有指名道姓，也没有人理她，这一晚上的事情便又这么不了了之过去了。
而矛盾爆发，是在她叶湘自己牙膏被人挤了的第三个晚上。连续三天，都有人挤她的牙膏。大约就是事不过三的忍耐度，这一晚她爆发了。
这时候已经是五月末的天气，已经入了夏。她们练舞每天都会出很多汗，回到宿舍都是浑身汗渍，要洗头洗澡。叶湘这一晚便顶着一头湿漉漉的头发，穿着蓝色薄棉的短袖衬衫，站在自己的床铺面前，冲着刘兰翠说：“你做你不敢承认吗？为什么挤我牙膏？我给你面子了，忍了两回，结果还挤！”