当博克指挥中央集团军群在斯摩棱斯克周边地域与朱可夫糜战，龙德施泰德带领南方集团军群向基辅猛进时，勒布元帅指挥的北方集团军群也在分兵突进波罗的海沿岸，并在芬兰军队的配合下向着列宁格勒进军。
列林格勒，还有一个非常美的名字，叫做圣彼得堡。
圣彼得堡位于俄罗斯西北部，波罗的海沿岸，涅瓦河口，是俄罗斯的中央直辖市，亦是列宁格勒州的首府，是整个俄罗斯西北地区中心城市，苏联最重要的水陆交通枢纽，也是世界上人口超过百万的城市中位置最北的一个，又被称为俄罗斯的“北方首都”。素有“苏联第二首都”的绰号。
这里的建筑、色彩画、雕塑有很多可以称得上是艺术珍品，它的名胜古迹、美丽的公园和博物馆也都是苏联人民向往的所在。更重要的是，它是为纪念列宁而改名列林格勒的重要城市，在苏联人的心目中占据着无法替代的重要地位。
只要能够夺取这座城市，不论在战略意义上还是在心理意义上都有非常重要的意义。战略上，北方集团军群可以在这里与芬兰军队完成两军大会合，随即控制涅瓦河的交通，进一步夺取苏联的波罗的海舰队，并将装甲重兵团解放出来去攻打莫斯科。
这样一来，能够用于进攻莫斯科的兵力，就多出了一个集团军群。那么拿下莫斯科，简直就是易如反掌。
另一方面，从心理上讲，夺取了列宁格勒无疑就像是夺取了苏联的第二心脏。第二心脏都丢了，莫斯科这个第一心脏也难保。
在7月份里，勒布在芬兰军队与少量挪威远征军的配合下，派出装甲部队沿卢加一列宁格勒公路突进，然而却在卢加地区遭到苏军的有力阻击。
41装甲集团军被击退40公里。攻击爱沙尼亚首都塔林的18集团军也遭到了苏军第8集团军的顽强抵抗，无法继续推进。