却说马超自认时机已至，便起意征伐中原，遂召李开、诸葛亮于书房磋商。因恐周瑜掩袭后路，故李开建言由马靖统兵镇守樊城。马超就问诸葛亮意下如何？不想，诸葛亮竟不以为意，声称已有妙策，非但可保南阳无虞，甚或可轻易图得荆北！
马超暗觉难以置信，遂连声问计！
诸葛亮略作斟酌，拱手道：“主公，此时樊城不过两万余兵马，然周瑜并未入寇，何也？只因其深明大势，情知陆战并非我军敌手，故不愿妄作无用之功也！以亮度之，其人之所以驻兵襄阳，乃企盼曹操能增兵宛城也！若果如此，其必再度挥军上庸，反之，则致书孙策，劝其弃却襄阳、江陵，转而退守荆南，再拥江东之众，凭借水军之利，与主公划江而治！未知主公以为然否？”
马超微微颔首，心下却道：“这诸葛亮尽说实话，十万大军增援武关，动静不是一般的大，曹操能特么不知道吗？肯定是要增兵南阳的！到时候，周瑜能干看着吗？你诸葛亮要是有什么妙招，直说不就完了，卖什么关子啊？”思及此，遂沉声问道：“孔明究竟有何妙计，何不直言之？”
诸葛亮闻之，忙告一声罪，拱手道：“黄汉升现屯兵夷陵，与孙策对峙，因顾忌伤亡，故而迟迟未动。主公可遣人驰书于彼，令其强攻之！只需攻破数寨即可，孙策心惊之下，必然遣人唤周瑜来援，如此其安有余力往袭上庸？”言至此，微微一顿，稍作斟酌后，接着道：“料想孙策必然聚众议事，其人虽性燥少谋，不过一勇之夫，但其麾下周瑜、鲁肃、张昭等皆堪称国士，智略非常人能及！岂能不明大势所趋？必劝其退守荆南！孙策眼见进不能胜、退不可守，只能相从，如此一来，南阳、襄阳、江陵等荆北之地岂非唾手可得？届时我军再无后顾之忧，当可长驱大进，一举扫平中原！中原若定，孙策又岂能久乎？”