长安城，探马陆续来报，李开详加整理后，入见马超，禀告道：“恭喜主公！诸部皆已就位，曹操首尾难顾矣！冀州不日便可得之！”言毕，呈上探报。【Om】
马超淡然接过，置于案首，低头沉思道：“冀州马上就能拿下了，按理说我应该很高兴才是，但是为什么连一点兴奋的情绪都没有？”
李开见状，不由愕然，轻声问道：“冀州不日可下，自此曹操无能为也，主公非但毫无喜色，反而郁郁不乐，何也？”
马超不答，仍然闭目不语。
李开大觉讶异，又不便再问，遂默然静立。
半晌后，马超出言道：“现下河北共有曹军十余万，依文优之见，此战过后，尚余几何？冀州数十万百姓，无家可归者，又有几何？”
李开见问，竟不知如何回话，沉吟片刻后，答道：“自古征战，皆是如此，主公切不可过于仁慈！”
马超缓缓摇头，叹声道：“一将功成万骨枯，然军卒何辜？百姓何辜？”言毕，取纸笔修书一封，递于李开，道：“曹操若观此书，能否从之？”
李开览毕，喟然长叹，下拜道：“主公仁厚，天下万民之福也！然若诸将闻之，恐生不满之意，请主公三思！且今日之论，主公切不可再与人言！至于曹操是否听从，实未可知也。”
马超点头道：“无非尽人事，听天命而已。”言毕，亲取书信封之，吩咐亲军火速送往邺城。再令李开行文，传令各部，暂且拒城守之，按兵不动！
李开大惊！连声道：“主公不可！三军将士浴血拼杀，方得此必胜之局！岂能因怜悯敌方军卒百姓，而出此下策乎？！冀州尚有十余万曹军，若曹操得书，假意应承，实则暗调大军突袭之，一旦我军兵败，主公如何面对治下数百万军民？！”
马超闻言暗惊，略作思忖后，道：“文优所言甚是，便改此令为：若曹军兵退河南，不得追击，如何？”