在得到马腾的消息之后，刘和开始加紧备战，好在这一年风调雨顺，无论是百姓还是屯田的将士，都是收获满满，军中存粮更是足够五万将士吃一年的，而不久前，刘虞也派人送来了五千匹战马，再加上刘和在各处收购的数千匹战马，已经足够组装一万五千骑兵了。
只不过如果按照正常情况计算，骑兵应该是一人两马，一匹马负责驮军备，一匹马负责驮人，甚至有的更加变态，一人三马，一匹马驮军备，一匹马驮人，另一匹马什么也不驮，只有上战场的时候才会被主人骑乘，但是由于马匹物资紧缺，现在实在不是讲究的时候，所以基本上是一人一马，当然，为了保护战马，将士们平时根本不舍得骑乘，甚至就是在行军的时候，为了节省马力，他们都是下马步行，而物资也都是自己背负。
当然，这只是在训练的时候将士们才这样做，如果在作战的时候，由于军情紧急，军纪森严，想要做到这一点可实在有些困难。
而且为了更加便利战马的保养，刘和特别规定，马匹实行将士负责制，将马匹分包到户，每个人与固定的战马相绑定，如果战马没有了，主人只好在骑兵中除名，被调到步兵营中。
这项做法对于骑兵将士是一种莫大的鼓舞和刺激，为了能让自己的爱马膘肥体壮，许多将士还利用休息的时间割青草，以便喂养战马。
与此同时，刘和在军中寻来了一批铁匠，教他们打造马蹄铁，用来保护马蹄，以便减少战马的损伤。
这时候还没有出现过马蹄铁这样的东西，骑兵将士们看到这东西竟然能够大幅度保护战马，竟然纷纷自掏腰包购买钢铁，请求铁匠帮忙打造马蹄铁。
对于将士们的这种要求，刘和自然大加赞赏，不过他却特别规定，凡是自掏腰包购买钢铁的将士，一律造册登记，并且命军需官按照钢铁的原价向将士们赔偿。