大雪纷飞，将蒙古草原与辽东大凌河之间的崇山峻岭染得银装素裹。
长长的一队黑影如同蚂蚁般迤逦而来，到了山脚之后，就地用车马围了几个车阵以作防护，随后分出部分人手，将他们车上鼓鼓囊囊的麻袋卸下，或肩挑，或背扛，或用骡马，亦步亦趋地向山中行去。
待翻过一座山岭后，山坳中蓦地出现了一座接一座的营帐，其间有明晃晃的火堆，热腾腾的水汽，嘈杂鼎沸的人声，与山脚下的景象截然不同。
“小捷！怎么是你来送粮。”志文站在山坳口，笑容满面，给了宋才捷一个结实的熊抱。
“没办法，娘想你们了，她忙着织线纺布，实在走不开，非让我来看上你们一眼不可。”宋才捷摊了摊手，狠狠瞪了旁边的几个丫头一眼。
小英吐了吐舌头，偷偷挪了几步，躲到志文身后藏了起来。
这时已经是崇祯四年的冬月中旬了。
从大凌河撤出来之后，志文一直在山岭东麓搜捕西逃的蒙人，孙可旺追击建奴回转之后没多久，鉴于蒙人再无踪影，志文遂带着人马翻过山岭，在山的西麓，也就是孙可旺之前隐藏的地方驻扎下来。
之所以不立即返回达林台，是因为这些人包括他自己的身上肯定都带着鼠疫病菌，也就是那个大明言官所称的疫气，若不清理隔离观察一段时日，就这么贸然进入草原，势必会带去灾难。
前后解救了两队汉人，加上他们原本的兵马，接近三万的丁口，粮食的需求不小，志文虽然能凭空变出来，不过太也惊世骇俗。
于是飞奴传书，让涿鹿工会在达林台发布任务，运送粮食前来此地，前提是佣兵团及其招募的脚夫，必须有部分从陕北逃难而来的难民，交接粮食的时候由这些陕北人放到指定地点后离开，志文再派人自取，为的就是不让疫病传播出去。