从樱洲回来，杨琏心情略有低落，但很快就恢复了过来。随着除夕的到来，金陵的大街小巷都挂满了灯笼，一派热闹景象。杨琏单身一人，王虎、赵鹏、小二黑三人也都是孤家寡人，便留在杨氏客栈一起过年。
林仁肇、陈铁在金陵也没有什么亲人，旧闽国的将士也被打散得七七八八，又与杨琏交好，便都来到杨氏客栈，五个人热热闹闹，过了一个年。席间，作为杨氏客栈的老板，杨琏给王虎、赵鹏、小二黑三人发了红包，毕竟数月以来，都是三人在操持，这个红包，也是对三人的奖励。
三人得到沉甸甸的红包，脸上都笑开了花，杨琏虽然平素凶了些，但对三人还是不错的。手中拿着红包，掂量了一下，至少有五两，就算是银子，也有五吊钱以上，已经不少了。顿时觉得生活充满了希望。
杨琏却不在乎，借着齐王与曾忆龄的名头，杨氏酒楼名声大震，在金陵城中有一定影响，尤其是曾忆龄在酒楼上弹奏了一曲之后，不少文人骚客常来此吃饭。杨琏借机将曾忆龄待过的包厢价格上提了两成――典型的敲诈勒索，然而生意却出奇的好，定制那间包厢的人，排着队来，还供不应求，差一点打起了价格战。
三人都穿了一身新衣，头发上插着一根新买的簪子，反倒比陈铁看起来精神。陈铁虽然在朝廷有俸禄，但他爱喝酒，又常去潇湘阁听曲，曾忆龄的收费自然是相当高的。弄得陈铁入不敷出，身上穿着一件旧衣，看起来十分寒酸。
林仁肇虽然要好一些，但也好不到哪里去。他好歹是个将虞侯，身上的铠甲、兵刃、长弓都需要保养，可是一笔不小的支出。
酒过三巡，菜过五味，杨琏取出两张纸，道：“你我三人相识也有半年，我杨某人的东西，便是两位的东西。这间酒楼、客栈，两人也有份。”说着，递将纸张递过去。