高家原来在广州只是一般的商户，到了现任家主高宏图手中才骤然崛起。说是一夜暴富夸张了些，但短短几年就从普通商户一跃成为广州数得上的富豪，不仅经营广州最大的钱庄，还染指其他行业，什么赚钱就做什么。
他与广州官府关系密切，又有钱，看中哪家的铺面红火，就软硬兼施，官府施压和银子一齐上，盘下对方的生意和铺面，鲜有失手，有个别不愿贱卖祖业的，最后落了个家破人亡的下场。
夏天南听了感叹不已，这种现象在旧时空也屡见不鲜，在华夏大地，无论古今，遵纪守法做生意很难发财，只有官商勾结，外加心狠手辣，才能迅速积累财富。不过这种暴发户财富来路不正，根基不牢，发家快，败家也快。
“这次他看中了我们的棉布生意，好歹张家在广州也有人脉关系，让他稍稍有所忌惮，不至于使出下三滥的手段，只是通过官面上的关系做文章。换做其他普通商户，恐怕三天两头就有混混上店里闹事，叫你生意做不成，哪天出门被敲闷棍都不知道。”
张明礼觉得很郁闷，他本是张家旁支，属于被遗忘和冷落的角色，所以只能自筹资金，远赴琼州做着张家人不屑的私盐买卖，直到碰上了夏天南这个贵人，做起了棉布生意，才被家族器重，眼看就能接近家族的核心圈子，却碰上这种倒霉事。张家势力固然不弱，但是碰上高宏图这种黑白通吃的人物，却是招架不住，一旦布行被其吞掉，自己又会跌落尘埃，成为张家的弃子。
夏天南从张明礼的介绍中获得不少有用的信息：高家不仅与官府勾结，而且做事行走于黑白之间，所以能随意驱使混混，又能背后敲闷棍，说不定家里还养着恶仆打手。这么一来，此次行动更加要小心才是。
见张明礼没有更多的消息提供给自己，夏天南便起身告辞。张明礼再三挽留未果，只好亲自送他出门。