司马德回答道：“主公也不必忧心，朝廷出兵，向来都是夸大。再说，中原内陆的卫所都已糜烂，琼州府的又能好到哪里去。在下估计，少则三四千，多则七八千，不过，三五千的可能性最大。”
夏天南接受了他的分析，司马德毕竟是正经的官吏出身，还曾是南京兵部的吏员，对朝廷调兵遣将的内幕比在场的人都熟悉。
接下来，就是如何备战迎敌了。这次打探回来的虽然是半吊子消息，可毕竟有了大概的眉目，官兵总数应该是三四千到七八千之间。按最坏的结果，官兵有将近一万人，就得好好合计合计，如何以寡敌众，以少胜多。
在场众人战斗经验最丰富的就是黄猛甲了，他分析道：“主人，按卫所官兵的战力，如果只是正面对敌，只要找一个官兵施展不开的地方，以主人的火器之犀利，打败官兵也是稀松平常。”
琼海式步枪和十二磅山地榴的威力让他吃尽了苦头，官兵的实力他也见识过，同样数量的官兵打不过他，他人数占优又打不过护卫队，这样换算，护卫队足以打败数倍于己的官兵。
黄汉生也赞同，说道：“老爷，黄猛甲说的没错，只要不是官兵一拥而上，我们护卫队就不怕。”
夏天南点点头，他们两人说的有一定道理，用现代化的军事术语说，这就是掌握主动，选择战场，逼迫敌人采用添油战术。在琼海式步枪和山地榴的火力打击面前，打退官兵的添油式进攻并非难事。
司马德摇摇头：“二位可曾想过，如果官兵不在我们选好的地方决战呢？官兵将领只要有一点带兵打仗的常识，知道了我方的兵力有限后，采用分兵之术，兵分几路，一路人马拖住我们，另外几路直捣我腹心之地，我们又如何应对？”
黄猛甲战斗经验虽丰富，但是参与的战斗多数是几百人的规模，从未遇到过万人级别的大战，黄汉生也是如此，他们只想到过当面锣对面鼓地打一场，却没想过对方改变战术又怎么办，当下无言以对。