一万两银子？众人面面相觑，这位千户大人还真是狮子大开口啊，澄迈城小县穷，又如何拿得出这么多银两。在已故县令林三峰的治理下，官库已经空的只剩下老鼠了。
县丞为难地开口：“本县官库连年亏空，实在是拿不出这么多银子，还请大人体谅”
“没有银子，我怎么安抚手下？他们马上就要替你们去剿灭乱民，刀枪无眼，明日能不能活命还不知道，空口白牙的，要约束军纪你们去，我是管不了啊。”
众人急了：“大人”
王良栋转了转眼珠子，靠近县丞低声提示：“未必要打官库的主意嘛！能让你们出面求情的，应该多数是城中大户，让他们想想办法钱财乃身外之物，破财消灾嘛！”
千户大人的意思被隐晦地传出来之后，不堪骚扰的大户们聚集起来，你一百我五十的凑份子，凑了三千多两银子，由县丞转交。
王良栋虽然不满银子的数目，但是知道这小县城确实没多少有钱人，也就捏着鼻子收了。收了银子后，当即下令约束军纪，尤其是欺凌妇女的现象，城里的妇女才得以逃脱魔爪。
女眷摆脱了被**的命运，但是三千人呆在县城不走，光吃喝就是一个沉重的负担，全城百姓不复大军入城时的喜悦，开始烧香拜佛祈求大军早日开拔，去剿灭乱民。
王良栋其实也想打完仗回府城领功，但是派出去打探消息的魏百户没回来，他可不敢贸然出城。
入城后第三日，魏连横回来了，他还带回来一个人。王良栋连忙召见了他们。
看到这个带回来的人，王良栋有点失望，獐头鼠目，眼光闪烁，看不出有何价值。他问魏连横：“魏百户，这人是什么人，有何用处？”
魏连横对这人说道：“你自己对千户大人说。”
这人跪在地上磕了个头，说道：“禀大人，小人叫周炳坤，本是广州人，去年被招纳至临高县炼铁。这东家就是与朝廷为敌的元凶，黎人不过是他豢养的恶犬。”