正月十五日这一天又称“上元节”，按照民间习俗是要点灯、放焰火，以向上天表达喜乐和感恩之情。大盛王朝将这一天选定为新年的开朝之日，也有些“普天同庆”的意味在其中。大朝会结束之后，按照惯例，皇帝要宴请全体列席的文武官员，规模却要比数日前太后在御花园中举办的宴会庞大了数十倍。
不过弘文六年的这场宫廷晚宴，皇帝仍向往年一样闷闷不乐，这是因为在白天的大朝会上，他再一次输给了“文官”和“外戚”两大集团，本来信心满满、胸有成竹的“收割战”变成了刚刚自保的“防御战”，岂能让他不郁闷！
然而彼时争吵不休的左丞相崔正和中太尉杨坡两人，此时却是推杯换盏、互相吹捧，完全没有了平日里彼此“嗤之以鼻”的疏离感，仿佛是在进行“胜利”后的庆功。
他们当然要庆功，这一场与皇帝间的博弈，由崔太后在幕后运作，“文官”“外戚”两派精诚合作，才好不容易维持住了当今的局面，阻止皇帝中意的寒门士子搬上台面来分割他们的利益，这样的大喜事又怎么不令人高兴？
皇帝的苦闷、重臣的欢愉，形成了鲜明的对比，这一切张忌傲看在眼里，记在了心头。
是夜整座恒阳城都弥漫在一种欢乐、祥和的气氛之中，按惯例这一夜不实行宵禁，因此观灯、放焰火的活动一直持续到了深夜，直到天亮了仍能听到三三两两的焰火爆裂之声，只不过这些声音远不如正月初一那日秦骧放的那个焰火来得响亮。
第二天，已经换上了崭新官服的秦骧骑着高头大马行走在京城的街道上，身后整齐地跟着两排京兆府的属吏，手执八尺长的枣红色大棒，看上去威风凛凛、好不气派。
却说这些京兆府的小吏虽然身份卑微，眼界却是极好的，当然呆在京城久了，也养成了“欺生”的习惯。新上任的京兆尉若没有什么后台、背景，想要指挥他们做事，那简直就是“与虎谋皮”——这些小吏总会有理由推三阻四，或是借口拖延，或者就是听命去做事，完成的也只有五、六分，效率很是低下。