两天之后，清水河畔，甘草店旁的一处密林中，烈日之下，鸟群盘旋在空中，草丛里响起一阵窃窃私语的声音。
“老大，这里就是甘草店，向来是商贾云集的地方。由于紧靠安定县的茶马肆，甘草店附近又是水草肥沃，所以成了朝廷平时牧马的地方。不过，自从朝廷腐败之后，就渐渐衰败起来，牧场被肃王给侵占了，变成了私人养马场。”
“哦...马信，根据你的估计，里面会有多少匹战马？够不够装备咱们部队的所有兄弟？”
这时，马信的脑袋从茂密的草丛中露出，顶着烈日，双眼微眯，极目远眺，思忖了片刻，这才说道：“老大，您也知道，即便是洪武与永乐年间，关内与满蒙进行茶叶换马的贸易之时，每年最多的时候也就三四千匹。现在荒废了那么久，走私茶叶与丝绸的商贩有那么多，仅仅是这一个甘草店，也不会有多少马匹，五六百就不错了。”
李自成的脑袋也从草丛里伸了出来，面露些许的失望之色，刚要说什么，马信却是话题一转：“不过，老大，这个肃王朱识鋐非常的贪财，不仅走私茶叶与私盐，更是一个爱马的主儿，以我的估计，就这一处马场，也得有几百匹马。而且，匹匹还得都是上好的战马！”
霎时间，李自成的两眼放光，询问道：“进城的兄弟回来了没有？如果甘草店的驻军真的不多，咱就干他娘的一票，不仅要战马，钱粮也统统不能放过！”
马信还没来得及回答，却见一个人骑着马横冲而来，直奔两人的方向，马信更是惊喜地说道：“老大，有人回来了，正是前去探听情况的兄弟之一。”
不久之后，那人的身影没于树林里，出现在李自成的身侧，气喘吁吁地说道：“老大，城里的情况已经摸清楚了，除了肃王的五十府兵，守城的也就是一些老弱病残，根本就没有什么战斗力。只要兄弟们一个冲锋，加上城里的兄弟做内应，转眼间就能夺取甘草店的南城门。”