塞北的早晨，初雪。
“豌豆熟了连盖打，胡豆熟了指甲剥。员外雇俺做长工，俺给小姐暖被窝！咿呀伊尔哟，呀尔伊尔哟……”陈文周哼着小曲正在摘菜。
骁骑营的哨官进来了，“哪位是陈文周兄弟？”
“我就是，”陈文周放下青菜，举手回答。
哨官有一种似曾相似的情景再现感。
几天前，他到这里传令全体进攻将军沟，陈文周正在摘菜，也是举手回答，不同的是上次问的是“我算不”，这次回答的是“我就是”。
“哨头有什么吩咐？”陈文周把沾着菜屑和泥土的双手在屁股上擦了擦，起身问道。
哨官笑道：“李将军找你有事。”
“李嗣业将军？”
“咱营除了他还有别的将军吗？”
陈文周点了点头，跟郝廷玉打了个口头假条，就跟哨官走了。
除了那次摸黑攻打将军沟，这是陈文周第一次去火头队以外的地方。
哨官把陈文周带到屯所，指着前面的军帐，“就是那里了”，然后就撤了。
屯所是由大大小小的营帐的组成，四周围着鹿砦和尖木，用以防备和阻拦敌军的骑兵。
屯所的前方设有一座辕门，辕门以内就是骁骑营的指挥部了，此刻骑兵们正在练习马术和马上搏击动作。
这一路走来，骑兵们都停下了手里的动作，以异样的眼神盯着陈文周。
陈文周局促了，他把还沾着泥巴的双手在衣襟上擦了擦，骑兵们还是盯着他；
陈文周不安了，他又捂住屁股上破了洞的裤子，骑兵们还是盯着他；
陈文周纳闷：不应该呀，难道我真有这么土！这身衣服可是我前年才刚买的新衣服。
社会心理学学术界有一个著名的论断：当人身处陌生而复杂的环境下，会产生一种紧张和恐惧的情绪，进而形成恶性循环，使他的语言和动作失常，陈文周就置身于这种情况之下。