杨素出乎所有人意料地骤然提出要派人深入突厥可汗牙帐刺杀千金公主，长跪未起的长孙晟忙向杨坚惊呼道：“陛下，清河公之言断断使不得。臣于一年前，作为神武公宇文神庆的副使，恭送千金公主至突厥可汗牙帐和亲，一年来，曾亲眼见到摄图与宇文般若夫妻二人情谊笃厚，摄图一向奉宇文般若为掌上明珠，两人同寝同食，一天十二个时辰几乎从未分离过。同时，宇文般若待人以宽，甚得突厥人之爱戴，陛下如在此时派刺客前去刺杀突厥可贺敦，不但会激起摄图的愤怒，举全国之兵为其妻报仇，而且宇文般若之死也会成为突厥各部落联合起来，共同向我大隋兴师问难的一条纽带，臣以为此举断不可行。”
“处道方才所说，的确失之操切了些。朕量宇文般若不过是一纤纤弱女子，她纵有些智计，却当不起朕不远万里地派人去刺杀于她。季晟，现下朝中唯有你在突厥滞留时间最长，依你之见，即使染干果如阿纵所言，其背后主使之人是宇文般若的话，那么，宇文般若想要染干做的倒底是什么呢？难道只是当着百官的面儿，送阿纵一匹马，问他一个做黑熊，还是做野猪的问题吗？”
听到杨坚提起自己从突厥一路骑回长安的那匹胡马，长孙晟眼中精光一闪，不禁暗中瞟了侍立在杨坚身旁的太子杨勇一眼，抱拳答道：“回陛下的话，臣虽尚不清楚染干此举，究竟是为了什么，但方才高仆射的话倒是提醒了臣，此时回想起来，臣当初因骑射过人，被沙钵略可汗摄图强留在身边不放，摄图在臣身上所图谋者，无非是骑射之术而已。在臣滞留于突厥的最初一个月里，摄图不断地派遣突厥贵宦子弟，欲使臣收他们为徒，传授他们骑射之术。臣当时念及突厥实属虎狼之邦，对我中原多有侵扰，早晚必成为朝廷在北境的一大威胁，因此便千方百计地找出各种理由拒绝传授突厥人骑射之术。正是在这种情况下，染干才混杂于其他十几个突厥小厮当中潜入到我身边来的。而那匹被唤做‘铁蹄龙’的胡马就是染干牵来送给我的见面礼。”