三天之后，东宫正殿宜春殿内，太子杨勇不错眼珠地盯着面前几案上放着的那幅由杨素的长子杨玄感绘制的白衣人的画像，陷入了沉思。
昨日，宫中传出消息，父皇杨坚诏准了尚书左仆射高颖关于彻查猫鬼案的上章，已令杨勇如芒在背，坐立不安，今日一清早，执掌东宫六率的夏侯福又亲自给他送来了这幅据说是与顾生谋逆案有极大牵涉的白衣人的画像，更使杨勇大吃一惊：他越看画像越觉眼熟，经夏侯福在身边轻声提醒，才恍然想起，这画像上所画之人，不正是自己去岁征招至东宫六率的姻亲元朗吗？
自从杨勇得高颖为首的一班朝臣之力勉强保住东宫之主的位子以来，为向父皇母后示好，表明并非是他唆使人毒害的太子妃元氏，曾专门上章建言，请求杨坚同意他从元氏宗亲中挑选几名材力堪用者补入东宫六率，元朗就是其中之一。
令杨勇百思不得其解的是，元朗身为堂堂的元魏（北魏拓跋氏）皇室宗亲，怎么会牵扯进了顾生谋逆一案，被自己的最强劲对手二弟杨广命人绘影图形，悬赏缉拿？
他看到元朗这张画像时头脑中产生的第一个念头便是将元朗扫地出门，清除出东宫六率，免得他给自己惹来麻烦，但随即他又否定了这一想法：在这个当口把元朗赶出东宫，为时太晚了，杨广已在长安布下了天罗地网，元朗一出东宫，只怕就会落入杨广之手，对自己岂不是更加不利？
对于元朗为何会卷入顾生谋逆一案，杨勇没兴趣，也不想知道得太多，他目下最迫切想要摆脱干系的仍是猫鬼一案，因为猫鬼一案的真相一旦被杨广麾下的裴蕴揭出，禀报给父皇，那么自己面临的就不止是被废黜的命运，而很可能性命不保了。
正因如此，杨勇望着白衣人的画像，心中甚至动起了索性将猫鬼案也嫁祸给元朗这个才入东宫不久的“外人”身上，为自己顶罪的念头。