景牧被软禁在了钟郦宫。
“这小子，私自出宫也便罢了，竟丝毫没有悔意！”乾宁帝一回到自己宫里，便气得摔了个茶盏。“你看他那副模样，简直像朕冤枉了他一般！”
跟在他身后的皇后捧了杯茶来，递到乾宁帝手上，叹气道：“可是，陛下，您就这么关着他，也不是办法呀。”
乾宁帝接过茶来，揭开杯盖递到唇边，又重重地墩回了桌上：“便就这么关着！关到他什么时候知道错了，什么时候再放他出来！”
皇后闻言，叹了口气。
“陛下。”她说道。“孩子嘛，年纪越大，您便越控制不了他的想法。如今牧儿年届十五，已经是个半大的孩子了。他又从小长在民间，如今这个岁数，想法只会只多不少，您怎么关得住呢？”
这话戳到了乾宁帝的软肋。
“那依皇后的意思，朕该如何是好？”他皱眉问道。
“既然关不住，不如放出去。”皇后笑道。“焱儿当初也是十五岁入的朝堂，虽臣妾不舍得放他出宫去，但也算是能独当一面，替陛下分分忧了。如今牧儿这岁数，莫说入朝供职，就是封王建府，也是合适的。”
“封王建府？”乾宁帝问道。
“啊，臣妾没有这个意思。”皇后连忙以帕掩口，道。“臣妾不过作个比方，当不得真。焱儿如今都仍在宫里，牧儿又不是犯了多大的错，哪里值得陛下这么罚他呢？”
皇后这话讲得颇为巧妙，乾宁帝听着，慢慢皱起了眉头。
景牧这次，确是触到了乾宁帝的逆鳞。叶家早就不太老实，乾宁帝是知道的。但他对芸贵人情深不寿，这般小动作他是能忍的。
但是，景牧却一而再、再而三地同叶家私下来往，甚至不惜偷跑出宫。此番行为，是乾宁帝的子嗣中从没出现过的。甚至让乾宁帝想起了他那趁着先帝在时拉帮结派、甚至差点将他推下皇位的皇兄。