在京中三年举行一次的会试向来是在春日举行的。
南方不比北方那般, 春天草草走了个过场便消失不见了，这南方的春日, 自是像书中那般的烟花三月，乱花迷眼，杨柳依依。
湖州府的渡口这几日已经渐渐有穿着长衫、背着行囊的士子挥别亲友, 踏上了北上的行船。这儿顺着水流东行百余里，便就是前朝修建的京杭运河。顺着这运河一路北上, 便可沿着水路直抵京城。
按着从前，这帮举子是难以走这条路的。但是自打前年年初, 京城的疏大人来此处治河，两年间, 积弊尽除, 海晏河清，到了今年，这黄河几乎不再泛滥, 已是能行船了。
“……三年呐！”渡口，几个穿着长衫的书生一同朝船边走。其中一个鬓发已白的书生叹道。“三年前，被那科场舞弊案搅扰得, 耽误了湖州一代考生。这三年不知熬死、熬坏了多少, 如今终于是能平平安安地上考场了啊！”
旁边一个考生应和道：“是啊, 读书人十年寒窗, 无不是熬干了心血，哪里再等得起三年呢！”
另一人叹道：“如今我等定要抓住这机会，不让这三年光阴白白虚耗了。”
就在这时, 旁边一个书生惊讶道：“那位……似乎是疏大人！”
这湖州的人，没有不知道疏长喻疏大人的。这湖州，能不带什么其他头衔称号，便可堪称这响当当的“疏大人”三字的，除了疏长喻，再没有别人。
几个书生闻言，匆匆回身，便见那岸边杨柳依依之下，亭亭立着一个人。
那人一身蟹壳青的广袖长袍，外披大氅，罩着一件略有两成旧的月白披风。那人身段挺拔修长，如一杆青竹，尤为显眼的便是他那副清癯俊秀的好相貌。他那鼻梁生得尤其好看，眉毛也挺，往那儿一站，满身清朗风韵。
他腰间悬了枚玉玦，式样古拙，看起来像是先秦之物。但这物悬在他身上，却丝毫不显突兀，同他那身清朗沉静的气质几乎融为一体。