八月中旬, 金秋送爽，丹桂飘香。
阮问颖登门拜访了徐府。
此时的徐茂渊已经奉陛下之命在家中思过半月有余，整个徐府对外关闭门户，不见外客。但她的帖子一递进去, 虚掩着的西门里还是出来了一位管事婆子, 亲自将她迎入府里。
这位管事阮问颖以前在来做客时遇见过，知晓其乃是徐夫人的心腹, 遂半是客套半是故意地问了一声：“你们夫人近来可好？”
对方赔着笑脸, 小心熠熠地落后她半步走在边上, 躬着身给她引路。
“多谢姑娘关心，夫人精神尚好, 听闻姑娘登门拜访, 赶紧命奴婢放下手头诸事，将姑娘速速迎入府内。不知姑娘今日前来……所为何事？”
阮问颖含笑不答, 装作没有听到对方的问话, 维持着端庄得体的仪态继续前行，在穿过游廊后于堂中拜见徐夫人林氏。
诚如管事所言, 林氏的精神头尚足, 只是面色不似以往红润，笑容有点勉强，对她倒还是一如既往的亲切，好像什么事都没发生。
她也像什么事都没发生地请了安：“见过夫人，夫人安好。”
这时，林氏的态度就和以往有些不一样了, 不再是雍容款款地端坐上首受她的礼, 而是连忙起身下座, 亲自扶起她, 不让她把礼行完。
“颖丫头客气了，你既是我们府里的常客，也是贵客，还是二郎的朋友，你徐伯伯的学生弟子，在伯母心里便如自己的亲侄女一般，无需拘礼。”
阮问颖从善如流地改口：“伯母说的是。”
林氏笑着把她引向贵座：“近几日府里事务繁忙，下人或有招待不周，如有哪处慢待，还请你多多见谅。不知——你今日前来，可是要寻我们家二郎？”
阮问颖立在原地没有动，含笑表明来意：“听闻妙清妹妹不日即将嫁去安州，问颖身为她的姐妹，实在不舍，想在她出嫁前见她一面。不知伯母可否同意？”