刘氏这一句轻飘飘的话语却好似砸落在深潭里的巨石。
激起百米高的浪花, 溅起的涟漪沾湿了烟儿的身子，让她落到了一个狼狈不堪的境地。
原来如此。
那碗端走又端来的避子汤、郑衣息的反常、等不到的心上人都有了解释的理由。
烟儿垂下了头，眸眶中的泪水好似断了线的风筝般“啪嗒啪嗒”地砸在了地砖之上。
她越是痛苦，刘氏的心里便越是餍足。
她静静地凝视着烟儿落泪, 等到泪水模糊了烟儿的视线, 才听得上首的刘氏说：“你可还因为上一回的避子汤而记恨我？”
愣了好半晌, 泪眼婆娑的烟儿才抬起头，摇了摇头后又默然不语。
如此乖顺柔巧，哭时梨花带雨，定眼瞧人时更有一抹清艳的风情, 不愧是刘氏一眼看中的细作。
“苏烟柔是侯府嫡女出身，也有一副眼里容不得沙子的泼辣性情，你这般品貌，等她进了门后, 你这无根无基的丫鬟只怕会被她视为眼中钉、肉中刺。”刘氏道。
烟儿只是垂着头不语。
刘氏便继续说道：“若不寻一份倚仗, 你要怎么活在这内宅之中呢？”
她已把自己的言外之意挑明, 便是在劝烟儿再寻一个可靠的倚仗——而这个倚仗出了她以外，还能有谁呢？
烟儿并非蠢笨之人，既是听得出刘氏话里的深意, 也明白天下没有白掉的馅饼一事。
刘氏必是要命她做些什么。
见烟儿愣愣地瞧着自己，眼中有戒备闪过, 刘氏脸上的笑意便消弭了一些, 只道：“我与息哥儿之间多有误会, 这些年母子间被小人挑拨得水火不容，我实在是伤心, 只能寄希望于你。若是你愿意替我吹吹枕头风，将来我必保你一世平安。”
说着, 她又轻笑着添了一句，“也绝不让你落得夏氏那般的下场。”