此时此刻的京兆府内。
京兆府尹刘竹正坐在桌案后头, 支摘窗半开，借着天边洒下来的曦光，细细地打量着手里的木莲花玉钗。
旁边立着的是他的师爷王瑞祥，正佝偻着身子含笑凑趣道：“没想到这穷乡僻壤里竟还能淘出这样成色的玉钗。”
刘竹也笑着说：“是了, 这玉钗用的竟是上等的和田玉, 少说也得值两百两银子。”
王瑞祥知晓刘竹贪财又好色, 刘寡妇在床.事上又是副极放得开的性子，与王瑞祥也是“老交情”了，他便偷偷与刘竹提起了她。
刘竹早就有此念头，比起那些花楼里打扮的花枝招展的魁娘们, 倒是这等放浪的乡野妇人更有味道一些。
“你看着安排吧。”刘竹颇为矜持地说道。
王瑞祥立时应下，当即便脚底生风地走出了里屋，他一走，刘竹便预备着那玉钗收拾好, 改日送去给葫芦巷里养着的外室。
正是因这点收拾的动作, 让刘竹瞧见了那木莲花玉钗里刻着的一个“郑”字, 他霎时身形一凛，想到前几日登了京兆府大门的郑衣息。
先头郑国公府与宁远侯府婚事不成的消息传遍了整个京城，再是郑国公郑尧千里迢迢地从西北赶了回来, 将郑衣息痛打了一顿。
所以他的贸然登门把刘竹吓了一大跳，见他走路一瘸一拐, 面色却阴狠冷厉的仿佛能拧出汁来一般, 便愈发小心翼翼。
“世子爷可是要寻人？”刘竹问。
郑衣息瞥了他一眼, 眸底有汹涌的暗流掠过，“劳烦大人替我寻个哑巴, 面貌秀美，身量到我这儿。”他比划着自己的肩头道。
那时刘竹好声好气地应下, 还亲自把郑衣息送出了京兆府。
如今刘竹手里攥着那木莲花玉钗，心里慌的直打颤，忙命人去把王瑞祥喊了回来。
跑的满头是汗的王瑞祥走到了泰山石阶下，一脸疑惑地望向了刘竹，只抱拳作礼道：“大人有何吩咐？”