春阳正午，四周静悄悄的。在廊间走动的婢女们都小心地提着脚步不发出一丝声响，远远只见碧绿或鸭青的裙摆微微晃动。
一抬眼，前面游廊拐角转出一个大丫鬟。牡丹认得那是高夫人的近身侍婢香露。香露边走边掩嘴打着哈欠。
发现迎面有人过来，香露滑开手，露出一丝笑迎上前，轻轻叫了一声：
“牡丹姐姐好！”
“嘘——”
牡丹眨了眨眼睛，并不想和香露多话。香露却不自知，歪头盯着颜十一看，又轻声问：
“夫人叫我去拿一床凉席来。这是哪府的姑娘？”
本来主子就让她打听对面朝云阁住的姑娘是什么身份，这时碰上正好省了费精神。
“颜十一姑娘。”
牡丹淡淡地吐出一句，侧身请颜十一上前，护在颜十一身后径直转去朝云阁。
高夫人是京城首富遗孀，这次春茗雅集郡主本没打算请她来，直到确定了前来赴会的人数，还有富余的房间，才想起这位为人吝啬，却家财丰厚的高夫人。随便从高夫人的指头缝里漏出一点，都够在富春园建一座亭馆了。
这才三月，早晚还觉寒凉，怎地高夫人就要睡凉席了？坊间都说寡妇容易心焦火旺，高夫人这火烧得真旺。
“十一姑娘歇个午觉吧，晚上良辰和美景会来带姑娘去参加宴席。”
牡丹今天确实话多。颜十一只默默听着。等她拎着食盒去叩墨雨的房门，转身推门进房。一缕穿堂风扑面，干脆敞着门纳凉。
大弟今年十四岁，现在入学虽晚了些，只要勤勉也能赶上，到时考取一个秀才功名，举家迁到京城居住，颜家也算光宗耀祖了……
屈腿上床，看到床头的薄棉锦被，想起萧潜给她的那包药。掏出药包坐回桌边，打开来细细查看。
黄莲、甘草、天南星、黄精……
都是清镇安神的药，是个滋补健身的好方子。正准备包起来，指尖滑开一道细细的黑粉药末，沾起来在鼻下闻了闻，不禁皱眉。