“暴病而亡？”陆善柔问：“得了什么病？”
严夫人说道：“押运的两个衙役说是我相公以前当官，养尊处优，享受惯了, 坐了几个月的牢, 路途劳顿，身体受不了，心力衰竭而死。”
“但是我在他被押解出京前探过监狱，他那时候虽然清瘦了许多, 但是精神很好，还计划着将来东山再起的事情，继续祸害官场, 鱼肉百姓。都说祸害活千年, 他这个祸害怎么会轻易就累死了呢？这不正常。”
严夫人说话对所有人都刻薄，包括她已经死了十四年的丈夫。
陆善柔问道：”你觉得他不是心力衰竭而死, 那是怎么死的？”
严夫人说道：“是被毒死的，饮食里下了断肠草之毒。”
陆善柔把严夫人十四年前写的状纸拿出来, “可是你在上头说，发现你丈夫的遗体遍体鳞伤, 并没有提到中毒。”
这老太太不会脑子出问题了吧？
严夫人如老鹰般的眼睛狠狠的剐了一下陆善柔, “我那时候瞎了眼, 脑子不灵光, 被表象所误, 看到尸首胸膛上好多淤青，以为被打成这样的。验尸的仵作说我相公没有外伤, 那些淤青只是尸斑的颜色。”
“但后来, 我看了梧桐居士写的《陆公案》, 里头有一个章回, 我突然明白，我相公其实是中了断肠草之毒而死——”
严夫人拿到一个装着针线的竹篮，从篮子底部拿出一本快要翻烂的书，用鞋垫当书签，一下子就打开她要找的章回：《大老板变成杀人犯，为讹诈骗服断肠草》。
这个故事其实是以西四牌楼里专做女装的云想楼老板织娘的经历为蓝本改编的故事。
织娘那时候刚刚从三通钱庄借了一大笔银子，在西四牌楼盘了一个店铺，创立了云想楼，衣服又贵又好看，有成衣也有定制，生意红火，备受京城贵妇们的喜爱。
云想楼店红是非多，被竞争对手嫉妒，存心使坏，打起了商战。