短短几年，西施的家从积水潭的小富农变成了赤贫。
是他们夫妻好吃懒做吗？
不是，西施和丈夫男耕女织, 这片田地是湖床开垦而成, 肥沃无比，无论种什么庄稼蔬菜都比其他地方长的好，年年丰收。
小夫妻农闲时还出去给人做帮佣，从来不敢懈怠一日。
一切的一切, 都要从寿宁侯强买了他们家的田地开始，失去土地，西施家的日子就一年不如一年了。
现在, 地没了, 丈夫也死了，西施只剩下老宅和刚生来嗷嗷待哺的女儿。
日子没了盼头, 绝望的西施抱着襁褓里的女儿，往积水潭走去, 打算在湖水中结束一切。
途中，经过一座四合院, 西施曾经在农闲的时候, 在这个大院里当过佣人, 伺候的人就是寿宁侯的外室。
那时候别院还没完工, 怀孕的外室暂且安置在四合院里。
都是孕妇, 一个伺候人，一个被人伺候。
甚至, 当西施有了五个月的孕肚, 开始显怀时, 四合院的管家把她辞退了。
西施想在生产之前多赚点钱, 好给丈夫减轻点负担，苦苦哀求，“我哪里做的不好，您指点我，我马上就改，求求你让我继续干活吧！”
管家冷漠说道：“你看看你这个肚子！早知道你怀孕了，我才不会雇你！万一你在干活的时候出了什么差池，见红了，流产了，你和你丈夫还不得来这里闹事讹钱？走走走，我们寿宁侯府不想惹这个麻烦！”
西施继续哀求，“我们乡下女人不娇贵，没这些讲究，多少女人把孩子生在田地里，自己咬断了脐带抱回去。我们家祖祖辈辈在积水潭的名声您可以打听，从未讹过人。”
管家说道：“穷山恶水出刁民！我信你个鬼！还不快滚！”
西施一听这话，再也忍受不住了，骂道：“什么穷山恶水？这地方既然寿宁侯瞧不上，为什么要强卖下来？谁是刁民？我们清清白白的靠力气过活，你们巧取豪夺不干人事，你们寿宁侯府才是刁民！”