李承乾去的地方叫杨家村。在这里，李承乾见到了一位老妪，早年丧夫，中年丧子，孑然一身。如今年纪渐大，干不了力气活，没有银钱来源，只能靠采摘野菜度日。
又有一户人家，父亲因意外瘫痪在床，母亲操劳过度患上顽疾，一家人全靠儿子养活。可儿子不过十一岁，却要到处找活干，瘦小的身体每日要做许多苦工。
再有一家，父亲死后，母亲改嫁。改嫁的人家也是普通农户，并不宽裕，养不活这么多人，只能将三个孩子留在村里，由母亲偶尔送点钱财过来接济。可这点钱财微薄得很，远远不能承担三个孩子的日常所需。
三个孩子便学着自己养活自己。他们最大的十岁，最小的四岁。
李承乾从前学过“衣不蔽体”“食不果腹”，他能理解这两个词的意思，但只停留在纸面上，直到这一刻他才真正意识到这两个词的含义。
他们吃得很稀，碗里说是粥，其实不过是水里掺了几粒少得可怜的粮食；一个巴掌大的饼子要几个人分着吃，又糙又硬，他们泡在水里搅和搅和吞下肚。
他们的衣衫不知穿了多久，破旧到已经无法修补，上头的脏污都成了洗不掉的痂块；他们没有像样的被子，只能多找些杂草扑在床板来御寒。
可就是如此，他们已经很知足了，还说：“如今已是暮春，天气暖和了，山上有野菜野果可以摘，只要用心找，总能找到点吃的，比冬天好多了。”
比冬天好多了……
暮春尚且如此，李承乾无法想象他们冬天是怎么过来的。他看到那个比他还小的男孩采摘野菜，一颗颗，摘得小心翼翼，好似对待无价珍宝，生怕弄坏了任何一颗。
他们没有偷懒，没有懈怠，他们都凭自己的双手努力活着，却依旧十分艰难。
小男孩发现了他，高高兴兴跑过来，他把手在衣服上使劲搓干净才伸进篮子，翻开上头的野菜，捧出用树叶子包裹着的小果子。