曹老爷噤若寒蝉，内心却觉得荒谬不已。
那丫头的娘就在跟前，官兵却道小花是那位流落民间的公主。难不成赖夫人十月怀胎生下的孩子，不是她的种？
天下相貌相似的人何其多！
曹老爷心中忿然，他虽是商贾，比不得京城里头的高官，但恢恢法度之下，他不信没有比指挥使更大的官，能替他寻回公道。
几人挤在平板马车上，曹炎断断续续地呻//吟，曹老爷嘴上忙着心疼儿子，心头忙着咒骂官兵，没注意到赖夫人煞白的脸色。
陈晔守在马车外头，时不时掀帘查看。
小花仍保持着被抱上车时的姿势，无力地倚着车壁，双目放空，无神地盯着车内一隅，手若无骨地垂落，嫁衣衣角同杂草般凌乱。
陈晔面色凝重地放下车帘，派手下去寻郎中和几个机灵的婢子，手下办事利索，找来了人在衙署门口候着。
待马车停稳，陈晔掀帘再看，小花已经阖了眼，婢子忙不迭地搀着她下车，去往陈晔提前安排好的厢房，郎中紧跟其后。几人都被交代过贵人的身份，不敢有半分差池。
情况不容乐观，寻来的郎中在当地颇有威望，医龄深久，可皆对小花的病情束手无策，甚至无法诊断她中的是何味毒。
郎中无能为力地叹气，陈晔只得吩咐几位婢子先给小花更衣，退出房间，命人提了曹老爷过来。
曹老爷双股颤栗，凉汗浸湿后背，他俯首跪地，惶然道：“官爷，那真的只是迷神汤，只会暂时让人糊涂……”
他抬手狠狠抽了自己几个巴掌：“草民无知，草民愚昧！眼拙不识那竟然是公主殿下。要是草民得知公主身份，给草民十个胆子也不敢对公主失礼啊……”
陈晔眸中冰凉。
他奉圣上旨意寻找流落民间的公主，已有半载。仅是拿着兰妃的画像比对，无异大海捞针。这半载中他与同僚踏遍州镇，不得半分线索。