像被缚着一张密不透气的网, 从中挣脱时，姜念兰冷汗涔涔，下颔隐隐作痛。
窗外天色大亮, 梦中的画面逐渐在脑海中淡去，她发了许久的愣，心里才渐渐踏实了下来。唯有哥哥那双染着阴翳孤冷的眼, 深深刻在心底, 挥之不去。
幸而, 那只是一场梦。
她抬头望向窗外, 新岁宴将至，屋檐上高挂起彩缎红绸，为原本冷清的皇宫注入一丝生气，宫人说, 到了宴会那日，四处张灯结彩，京城儿郎贵女聚集, 甚是亮眼，会是一等一的热闹。
自她回到皇宫，能接触到的人屈指可数，哥哥也不能天天陪着她, 她很是枯燥无趣。何娘子说她的症状会越来越轻, 没过多久, 她就能正常与人交往了。
她希望身体能赶快好起来，若能交到朋友, 分散注意, 就不会天天想赖着哥哥了。
随着日头上升，外面逐渐喧闹起来。根据本朝礼制, 朝臣的拜岁礼单会提前一周送入宫中，闹声正是从东宫主殿传来。
楚南瑾忙于接待东宫拜谒的宾客，暂时无暇陪她，派了几个宫婢跟随，让她在东宫附近散散心。
姜念兰提着裙裾走在小道，新鲜地打量着宫人抬的沉木箱，猜测里面是何新奇的玩意儿。偶尔遇到宾客，她就找个遮掩物躲避起来。
三五成群的贵女们亲昵地并肩相伴，从她跟前路过。姜念兰眼露艳羡。
人群走过后，她正要起身，肩膀忽然被人拍了下，身体猛地一颤。
孟景茂没想到她反应会这般大，作揖歉然道：“是臣无礼，惊扰了公主。”
姜念兰骤跳的心脏回了胸腔，自上而下打量他，忽然想起，这人正是她在国子监遇到的小郎君，亦是当时除了哥哥外，唯二她能接近的人。
当日她腿受了伤，小郎君毫不犹豫地为她敷药，她便认定了他是一位好人，笑眯眯道：“是你啊！”