姜念兰不想沉沦。
她以为强行抑住对他的那份心思, 随着时日推进，会日渐浅薄下去，可她强劲有力的心跳告诉她, 她不过是在自欺欺人。
是他的语句太过真挚，像喷薄而出的旭阳，紧紧包裹住了她, 让她无所遁形。
她对他的怀疑, 真的只是妄加猜测吗？
他说他欢喜她。
她其实有所察觉, 只怕是微弱的一点, 她也想凭着这份欢喜去赌，所以，她当众吐露当年的恩情。
她一直猜疑，当年的小郎君就是楚南瑾。若是, 他在徐州佯装初见，就是一场彻头彻尾的骗局。
一路对她嘘寒问暖是假，对她百般呵护是假。
一直以来的温润形象, 不过是一张焊得牢靠的□□。
此人城府极深，擅弄人心，怀着目的接近她，不知是为了固权, 还是为了……弑君夺位。
故而, 她对他有意疏远, 暗中调查，对他多方试探。
直到酒宴上, 孟景茂承认了当年的救命之情。他又在猎场中, 舍身救下父皇。
——她的计划，全盘打乱。
她一直以来的疏远, 像一场小孩过家家的笑话，自以为是地唱着独角戏，用刀子戳向她深爱的人。
姜念兰又龟缩到了壳中，一连几日，她都没去找过楚南瑾。
昭成帝身体未好全之前，众人不能离开茸燕山，仍住在驻扎的营帐中，待皇帝伤好，方能启程归京。
几日酷刑，陈晔从那几名北蒙国人口中撬出，在徐州雪灾时，欲要将杜鸿刺死山庄的刺客，亦是北蒙国人。他们在徐州的行为，包括与克扣赈灾款项、倒卖军械的贪吏勾结等。
北蒙国人能将手伸向京城，说明他们的据点不止徐州府，指不定朝堂也有他们的内应。
事关重大，本该修养的昭成帝日夜与杜鸿、林尚等人商量对策，避免打草惊蛇，决定在暗中探察各方官员，逐个揪出内贼。