每年的七月二十, 是兰妃娘娘的祭典。
那年幽州出了个颇有名望的学派，楚南瑾远赴幽州求学，正好撞上的兰妃娘娘的祭日, 身为太子，他不可能无动于衷，于是那年, 便有了那辆至今仍流传佳话的兰花灯车。
祭典的过程并不顺利, 太后的母族落在幽州, 楚南瑾来到此地, 犹如羊入虎口，太后的人马多次对楚南瑾下手，更在祭典设下埋伏，欲将楚南瑾的人赶尽杀绝。
楚南瑾声东击西, 与孟景茂换了服饰，留在花灯车上巡城，刺客误将祭台上的孟景茂认成楚南瑾, 将其掳走，反而让楚南瑾躲过一劫。
巡城的过程出现了意外，他顺手救下险些命丧车轱辘的姜念兰。也在一段时间里，与之有了深深的牵连。
迢县重逢, 他一眼就认出了她, 同时也知晓, 她正是皇帝一直在寻的永乐公主，可不知为何, 她忘记了当年救过她的小郎君, 在她眼里，他只是高高在上的太子殿下。
得知真相后, 姜念兰并没有当初设想的愤怒，内心出奇地平静。
“你在迢县就认出了我，却假装不识，我有什么值得你利用的？”
楚南瑾缓缓道出真相：“太后想在你身上中下’三步痴‘的母蛊，你融入子蛊后，就只能靠着我的芜阴血续命。一个因为痴疯失宠，一个因为献血而丧命，这是一箭双雕的法子，我得知太后的阴谋，自不能坐以待毙。”
于是他将计就计，顺势留在姜念兰身边，代替太后原先为姜念兰准备的“风流子弟”，让姜念兰爱上了他。他也并不像太后以为的那般体弱，在半只脚踏入鬼门关后，又生生熬了过来。
因为姜念兰，昭成帝对他更为青睐，稳稳守住了储君的位子。太后的筹谋反而为他做了嫁衣，气急败坏之下露出不少马脚，再无翻身的机会。
一切都顺利地按着他的计划进行，除了，他再次爱上了姜念兰，且无可救药。