八月初二，姜老太太寿诞。
因去年刚过了整寿，连皇帝都亲临庆贺，姜老太太本想今年简单操办，耐不住姜姃软磨硬泡，非要广邀亲朋来府中热闹一日。
姜家儿孙均被外放到江南做官，京中除了已经出阁的姜娴，姜老太太身边便只有姜姃这一位孙女，眼看着也要定亲，不久就要离府了，舍不得违了她的意，只得命人下帖子请了京中一众沾亲带故的官宦公子及命妇贵女。
林家与姜家是姻亲，逢月和苏景玉自然双双在邀请之列。
上次在衍王府的阁楼，林玉瑶伙同姜姃哄骗逢月，要把她从楼上推下去，将本就摇摇欲坠的姐妹之情撕出一道永远无法愈合的伤口。
想到又要面对姜姃与姐姐林玉瑶，逢月心情恹恹，胸口像是压着一块石头，憋闷的难受，手里的绣工都做不下去，面无表情地歪在极乐椅上吃着苏景玉新从五芳斋买回来的桂花糕，味同嚼蜡。
窗子敞开着，院子里新栽的各色**香飘淡雅，随风而入，冲散了桂花的甜香。
苏景玉尝试着拈起一块桂花糕含在嘴里，难吃归难吃，并不及他想象的那样入不得口。
知道逢月因为受邀去姜家的事而烦心，故意笑着逗她：“怎么了？买了你最爱吃的桂花糕还不开心？嘴撅的都能挂个油壶了。”
逢月低头不答话，没有留意他破天荒吃桂花糕的举动，跟着拿了一块吃。
苏景玉脚尖勾过一支圆凳在她身边坐下，曲指拂去她唇上的桂花碎屑，轻声道：“不想去就不去，何苦为难自己。”
“那怎么行？”逢月抬头无奈反问。
姜家与林家沾亲带故，又是姜老太太亲自下帖子请的，她是定远侯府的少夫人，若是婉拒，自己和林家的面子过不去不说，连带着侯府都会遭人议论。
苏景玉淡然一笑，顺着她的话道：“那就去，谁都不必理会，吃饱了回来就是了。”