转眼已到正月底。
去镇江找杨一清的桂萼传回消息，他的信是直接送给张璁的，告诉了一个不太好的消息，那就是杨一清似并不急着回朝来当什么吏部尚书……张璁想拉拢杨一清为盟友这件事，看起来暂时行不通。
张璁自然很窝火。
有关他晋升内阁大学士的事，他并不着急，因为正如之前所担心的那般，如果不能把朱浩在皇帝心中的地位压下去，先入阁将意味着迟早给朱浩腾地方，后入阁反而能跟着喝口汤。
至少从表面来看，张璁觉得自己还没有跟朱浩彻底闹掰，远未到你死我活朝中只能留一个的地步。
得知消息后，张璁代表桂萼写了一份奏疏，上报给朱四。
正月最后一天早朝后，朱四将张璁叫到乾清宫。
“……桂萼去了趟镇江，事没成，为何不亲自跟朕上奏，而是告诉你呢？”朱四对桂萼这种行事方式很不认同。
皇帝觉得自己被无视了。
张璁连忙解释：“他是来向微臣求取对策，希望臣能相助于他，帮陛下将杨部堂召还回京。”
“是吗？”
朱四将信将疑。
旁边的张佐道：“陛下，如今朝中很多老臣，都是这般模样，他们在地方上赋闲已久，习惯了闲云野鹤的生活，所以不太想回朝当官。”
朱四道：“朕看他们是惺惺作态，故意保持清高自傲的姿态，也是故意不奉诏吧？”
“这……”
张佐不知该怎么说。
这就是个模棱两可的问题，说那些文官不识抬举也好，说他们自重名节不愿奉召也罢，再或是说他们觉得自身能力不足，难以胜任……站在不同的角度，就会有不同的看法。
朱四突然道：“敬道这几天怎么没消息了？”
张佐惊讶地道：“朱先生一直都在西山啊，前日里还有消息传来，说是他哪儿都没去，不过听说开春后铁路要加快速度修筑，现在已在抓紧对钱粮物资的调度，而京营可以调用的人手已在年初做了调遣。”