谢青死后第二年, 祁亲王严文麾下的神策军已攻占了大宁国五州，夺了半壁江山。
严盛怎么都没想到, 皇兄弟里最不起眼, 也最没本事的幺弟，竟也能积蓄这样大的力量，与他一较高下。天家的孩子, 果然不容小觑, 各个狼子野心。
严盛恨不得生啖严文的血肉，他为了保住帝位，只得愈发得练兵、募兵、养兵，据守都城。而军需以及粮草，都是要银钱筹备的啊，国库都要被掏空了, 他便命地方官增加税赋，为朝廷牟财。天家的手, 终于伸向了弱小的百姓。
这一年, 天灾人祸, 加之战火，本就闹得民不聊生。严盛还不顾庶民的休养生息，一昧索取。很快，衣不果腹的百姓被迫背井离乡, 上别处去讨一条生路, 京城也涌现了大批大批无家可归的流民……
物极必反, 原本对严盛没有怨念的饥民们隐隐升起了怒火，他们发动了暴.乱, 伤了不少官兵。严文还没下手，严盛那头便乱了起来。
民变则兵变, 皇权怎允许下等的贱民罔顾尊卑，爬到头上来？
于是，严盛在宣德楼前亲手执剑，杀了一个人，以儆效尤。
血溅下楼门，洒了一地。
门下，弱不胜衣的流民比比皆是。他们不由自主仰首望着，直勾勾看着那一名揭竿而起、意图抵抗皇权的男人死于非命。
他太瘦了，皮包骨头，饿了许多天。
人群里，有人认出皇帝杀的男人。前段时日，他们还一起挤入官人们居住的巷子里乞讨。
男人说他的女儿饿了好几天，实在想吃口馒头。
如不是活不下去，谁想和皇帝谋反？
谁不惜命啊？如今他为了吃食，却要被皇帝压在平素用来下赦犯人、年节普天同庆的宣德楼前，当众处死。
天家不爱民吗？他不该开仓赈灾吗？可是皇帝的军队也要吃饭，没有多余的粮给百姓了啊。