宴吃到一半，婢女在几丈远的廊庑处，垂眸禀告：“尊长，老夫人想请沈家郎君叙话一会儿。”
她离得这样远，眉眼低垂，根本不敢看谢青。
沈香隐约有个错觉，难道她在忌惮谢青吗？明明上峰待人那样温柔。
谢青微微蹙眉：“知道了，退下吧。”
“是。”婢女行礼，匆忙离去。
沈香回过神，摸了摸鼻尖子：“是我失礼了，本该一来府上就先拜见老夫人。”
她只是看天色太晚，唯恐叨扰老人家休息。
“不是小香的错，若在往常，祖母早就寝了。”谢青望向祖母所在的寝院，半阖上眼，似是在思量什么。
见谢青难得容色微沉，沈香偷偷笑了下。
是沈香多虑了吗？谢青怎么看起来像是提防自家祖母呢？
她狐黠地问：“您像是不放心祖母……”
“呵。”谢青不知何种缘故，忽然闷笑一声，“是小香太好欺了。”
“嗯？”沈香睁大一双杏眼，似是在咂摸谢青话里意思。她哪处表现得很蠢笨吗？这样不稳重，所以上峰不信赖她能独当一面吗？
她会努力成熟稳重起来的，悄悄握拳。
谢青帮她折下捋上腕骨的窄袖，周身衣着打点整洁后，淡淡道：“你去吧。若祖母说了什么怪话，不必往心上走。”
“好。”
沈香知谢青忧心忡忡，连带着她也有几分紧张。
谢老夫人这样和蔼可亲，她缘何要担忧呢？又不会吃人。
思虑间，沈香已经迈入山崎院的门槛。这是谢家独立辟的小院，离待客堂屋很远。院内有池苑青竹，奇花异草，风光旖旎。碧潭一侧，还建了个半山亭，可供乐伎班子来府上唱戏弹曲儿，极为闲适。
沈香小时候常来谢府做客，亭上唱堂会，她就躲在竹林里吃蜜煎匣子，别有意趣。谢老夫人知道她窝在那里，还时不时摸把胡桃仁儿给她，笑眯眯为她打掩护。