转眼间, 入了溽暑。李子、金杏成了时兴的果子，谢老夫人时常喊赵妈妈买两斤, 自家留一点, 又给孙府送些过去，明里暗里都把孙家当成正经的姻亲往来。
孟东城被派遣到外地县衙当县丞，临走前和大家聚了一回宴, 辞别时洋洋洒洒写了一大篇诗赋, 被沈香批了个“空有虚浮辞藻”的评语，蔫头耸脑上了路。
不过途中，孟东城打开沈香给他准备的箱笼，里面全是新裁的冬衣、夏衣，还有一些晒干了的贵重草药。他知道师父心里还是惦念徒弟的，脸上乐开了花。
嗯, 他就带着小香师父的期望，好好帮衬县令, 治理一方水土, 等有朝一日升迁, 大家京中再会吧。
孟东城可不能丢师父的脸啊。
而孙楚考中了武进士，被派到祁州历练。
据说皇帝严盛的弟弟严文先天不足，一出生就是个跛子，令先帝不喜。满弱冠的年纪, 甫一出阁, 便自请出京, 将府邸开在了祁州。
如今严盛执政，他作为皇弟, 也被抬了身价，成了祁亲王, 食邑一万户。
不过祁州并不属于他的封土，官家为了兄弟颜面，还是给他册授了个都督之职。但大宁国实行府兵制，地方不开战，朝廷是不会派兵过去的，严文看上去是一等军职，其实“大都督”之名，仅仅是个虚衔罢了。
是月，沈香戴云纹面具，身着男子圆领袍，作为孙晋的幕僚，跟着出入京兆府办公。大宁国小娘子为了出行方便，便是着男子袍衫也符合礼制。而协助衙门办公差的能人异士，不论男女老少，有才能就会被奉为座上宾。
这一点很合沈香的心意。
她出门在外，翩翩风仪，瞧着是个俊秀的小郎君，一开腔又成了女声。