福临昏昏躺着。竖着耳朵听金花跟宝音讨价还价, 一会儿要喝山楂汤，过会儿又想吃山楂糕，最后为了小娃娃当然只是闻了闻味儿, 躲远了让宝音喂汤。
他喝着汤，醇厚的酸酸甜甜。里头还掺着细小的米, 偶然喝到一粒，软软绵绵硌着嗓子眼儿, 另有异香。
吃了浑身发汗, 脾胃酣畅，果然食疗的方子比汤药好得多。
夜里听金花跟宝音叽叽咕咕说话，奶娘和奶姑娘，想来是一处坐着、搂着, 头挨着头, 脸对着脸, 所以声音特别小, 他听得断断续续。小媳妇儿说着说着声儿发颤，忍着悲声哆哆嗦嗦颤颤巍巍，还夹着饿肚子的“咕噜”“咕噜”，听得他心里一阵一阵抽着。
本以为得了天花就是个死。他不甘心，前朝后宫，都离不了他，南方还没平定, 他还有多少壮志未酬；后宫又有她，纸老虎一样的娇人儿，一时一刻一事也离不了他。可是满身痘儿, 浑身高热, 他的心也跳着跳着就漏拍, 断断续续的，他想着不知何时大约就要停了。
今日，身上的热度终于消一些，他的心又活泛起来。身上又痒又疼，痘泡痒，可是一破，痘下的皮露出来，钻心地疼。一只凉凉的小手捏着绵软的纸给他擦拭；过后还有湿帕子蘸着盐水，杀得他打哆嗦，又疼又爽快。想着这么好得快，他勉强忍得住。可惜心里明白，身子还是动不得，金花跟他说话，他转着眼珠儿想睁眼，再不济，动动手指头也好。跟她说一声，他都听到了。
挣扎了一天，深夜，他终于累睡着了。病了好几天，就这天夜里睡得香，连个梦都没有。等再醒，他发觉自己笼在熟悉的甜香气里，是她身上的味儿。屋子里还有一股说不清道不明的酸臭味儿。
正想着，听金花先说：“姑姑，这屋里味儿，咱们给他把帐子掖严实了，透透风罢。”都说痘症不能见风，金花上辈子生水痘，在家里窝了一周，天花想来类似。