府衙大狱。
谢执从狱卒手里接过灯笼，微一抬眼，道了一声“有劳”。
一旁的阿拂从袖中取了块碎银子，正要塞去狱卒手里，被后者忙不迭地推手挡了。
“姑娘客气。”
“公子是贵客，祝大人特意交代过，小的哪好拿您的银子。”
“您且进去就是，左手最里头那间。”
他说着，伸手替谢执指了指，神色里带了几分赧然。
“好叫公子知道，咱们先前并不敢如何慢待周少爷。”
“便是牢子，也择了最干净的一间。”
“只是这地方，到底不好多待。”
“公子您说过了话，还是早些出来得好。”
“有心。”
谢执微微颔首，朝阿拂道，“你不必进去了。”
“去街上随意挑些爱吃的，等我便是。”
“公子……”
阿拂唤一声，眼巴巴地看向谢执。
停了停，见着后者神色没半分松动，只得垂着头，恹恹地应了句“是”，眼瞧着谢执往前走了几步，身影渐渐隐没在拐角后。
***
最靠里的牢房漏出一星烛火，在地上投出修长的一道影。
谢执立在栅栏外，静静瞧着里头桌畔握着书卷的人，眼底神色微闪，一掠而过。
停了不知多久，他抬起手，曲了指节，在木栏上轻敲了两声。
室间人闻声，恍然抬头。
灯影摇落里，是再熟稔不过的旧时人。
“阿执……”
他瘦了。
这是周潋心中升起的第一个念头。
栅栏外的人着了身月白衣衫，往日里合身的，如今竟有些空**。
明明隔着那样一段距离，他也能瞧见谢执眼下淡淡一层青影。
那些先前百般辗转才下定的决心，只在这一眼里头，分崩离析。
周潋在心底很轻地叹了一口气。
他早该知道的。
那一日，他头一回匆匆离了寒汀阁，不等谢执醒转，简直是逃一般地夺门而出。