此次为着隐藏行踪，谢执带来儋州的人手并不算多，贴身的只有阿拂一个。
要查的事情吩咐人下去，一时半刻也收不到回讯。好在时间宽裕，谢执对此并不着急。
更叫他感兴趣的，是周牍对周潋频频往来寒汀阁的态度。
“阿拂，你从前家中，可有兄长幼弟之类？”谢执靠在琴台旁，拿手支着下巴，指尖懒懒地从弦上拂过去，“铮”地一声清响。
阿拂端了盘香橼，细细地摆正叶子，淋了水，搁在桌案上，闻言略一思索，摇了摇头道，“嫡亲的没有。”
“我阿娘身子弱，只生了我同姐姐，爹爹也未曾纳过妾室。”
“倒是伯父家中，有几位堂兄，同我家往来也算多了，小时也在一起顽的，有些情分在。”
她偏过头，问谢执道，“公子怎么突然问这个？”
“只是有些奇怪，”谢执垂了垂眼道，“都言父母爱子，为其计之深远。”
“怎么我瞧着周家，倒好似不行此道？”
“自寿宴以来已有数旬，周潋往寒汀阁里来了不知几回，光阴虚掷，难不成满府之中，就无人知晓劝阻吗？”
阿拂听罢，沉吟片刻，也不由得奇怪道，“公子这般说来，的确是有些蹊跷。”
“旁人家不清楚，可我那伯父家中的几位堂兄却非如此。”
“我伯父一心想叫几位堂兄往仕途上进，平日里规束得紧，除去家中族学先生所授，还另布置了旁的课业，绝不许懈怠玩乐。”
“我伯娘曾想着几位堂兄渐渐大了，屋中也该放一两个丫鬟，通晓些人事，反被伯父一通训斥，说我伯娘昏了头，溺爱无度，存心耽误几位堂兄的仕途经济。”
“后来，我那二堂兄不知何时同府中一位洒扫的小丫鬟间生了情意，东窗事发，被伯父使人捆了，手指厚的戒板，也不知挨了多少下。年节时爹爹带我往伯父家拜年，人犹躺在**起不来身呢。”