秋夜霜冷，芭蕉叶缘染了露，沉沉地垂下去。
谢执被掩在那片阴影底下，半幅迤逦红衣，薄而艳的剪影，几乎要融进月里。
月色暗着，他面上的神色模糊不清，停了不知多久，周潋才听见他很轻地笑了一声，淡淡道，“少爷有心。”
只有这样一句，再无旁话。
周潋一颗心像是陡然丢沉进了湖中央，茫茫然地，找不着处凭依。
他是藉着那一股子莫名生出的劲头才跑来，话说出口，想听见什么回应，连他自己都还未来得及想明白。
但总归不是这样。
周潋收在身侧的手指不由自主地攥起，眼睫垂着，薄唇抿成了一道线。过了会儿，又像是带了些不甘心似的，朝着谢执道，“那荷包……”
“荷包么？”谢执俯下身，将猫揽进了怀里，手指贴去它颈下取暖，垂着眼道，“投我以桃，报之以李。”
“少爷叫人送来那样一篮上好的荸荠，自然要礼尚往来。”
“谢执即便出身寒微，这点礼数总还是知晓的。”
“礼尚往来。”周潋垂着头，低低地重复一遍，四个字好似千钧之重，念罢，嘴角自嘲般地提了提，是个不成形的笑。
投我以木桃，报之以琼瑶，匪报也，永以为好也。
原来竟是一场误会。
他只觉得嗓子里涩得很，甜糯的栗肉像是堵在喉咙口，余味过了，就泛出苦来，愈发衬得他行迹荒唐，徒惹笑柄。
夜风往人身上扑，骨缝里都是沁出的冷，周潋心头蕴了团说不清道不明的火苗，只恐自己在此处多呆一刻，就要做出什么不可挽回的事来。
他深吸了一口气，霍地起身，就要偏过头朝谢执告辞。
不远处的楼阁里，阿拂探出身来，朝着二人的方向提了声道，“药膏在桌子上搁了半日了，姑娘怎地又忘了涂？”
“烫伤最忌讳耽搁，姑娘现下不肯，若是回头留了疤，瞧着丑得很，哭都没处哭去。”