自贵妃之死后, 皇帝连夜遣人搜查宾客女眷，可惜无一所获。眼下知道的只有皇后送去的一碗虾玉鳝辣羹，没有铁证如山, 即便众人再怀疑是皇后所为, 皇帝也定不了她的罪。
一场腥风血雨开始了, 所有人都清楚贵妃的死意味着什么。
诸王里属琰王最风光。皇后母族乃是三朝极鼎盛的世家，可惜膝下无子，打从琰王小时候便极为疼爱，随着皇帝年岁渐大, 早过了半百，家中也将赌注押在琰王身上。
除却皇后的母族, 还有琰王自己的外祖杜家。
在先皇那时, 杜家还是诸多世家的平平之一，当今圣上登基后多加提拔, 杜家便成了新起之秀, 如今炙手可热。
杜贵妃极受皇帝恩宠，因此成了皇后眼中的威胁。她是嫡母, 来日做太后自是不必说的, 可杜氏眼瞧就不是个肯安分做小的。
皇后也曾这样想过，两虎相争必有一伤，若是琰王登基，纵使她待他再好, 也不知他更尊嫡母些，还是尊生母？
杜家势力又不容小觑, 她早有过杀心, 只是不确定是否要，亦或是怎么下手。
可是皇后还没动手, 人就死在她跟前了。圣上因贵妃心痛难忍，偏觉得是她所为。
是啊，贵妃之死于她而言是最有益的，即便证据不足，所有人也都觉得是她所杀。此局便是要琰王与她生隙，要两家针锋相对。
翌日，也正好是景顺二十二年的正月初一，宾客女眷们都被遣送回各自府宅中。关起门来自家说，不乏唏嘘热闹之人，几家欢喜几家愁。
......
自皇后禁足后，宫中事宜暂由罗德妃代管。
当年圣上尚在做王时，罗氏早已侍其左右，在王府的年头比皇后还要久。
只是因家世不够显赫，容貌又稍平些，位份升的便没有杜贵妃快。