四月底,天气终于回暖。
朱襄刀剑还鞘，重新换回了锄头。
李牧继续坐镇江淮平原，给秦王政派来的地方官当老大当靠山；朱襄在各地修复在战时荒废的灌溉水利,指导农人耕种。
因为楚地寒冻灾害严重，雪姬为了养育小扶苏，不敢来受灾的楚地。但楚地所用御寒物资都是由她筹备,棉花棉布不断运往楚地,救了不少人的命。
楚地因为之前的“棉布战争”，贵族将所有过错都推到了棉花上，说棉花是“灾祸之种”，因为种了棉花才导致楚国饥荒,所以楚地的棉花大多都拔了。楚人对棉花有偏见。
遇到寒冻灾害时，有些贫寒士人和过分迷信的楚人宁愿自己冻死，也不肯用棉花棉布。
对于这些人，朱襄也只能放弃助人情结。
秦王政给朱襄写信,说登基后会连续三年发求贤令,让天下士人来咸阳考试做官。
在这些士人来咸阳前,要先经过当地郡县考试审核推荐。“学院——学府——学宫”三级考核推荐制度要借着秦王这三年求贤令,推行到全国。
秦王政在江淮平原建立了两个郡。朱襄正好在江淮平原修复楚地的农耕基础建设,两个郡的学府一级的考核，都交给朱襄负责了。
朱襄根据在楚国贫寒士人宁愿冻死也不用棉花棉布的事，想好了最后一道策论大题——“根据楚国贵族为了赚钱强迫楚人种棉花造成饥荒,最后将锅全部推到棉花上,导致楚人冻死也不用棉布一事，从‘天灾人祸’角度写一篇规劝国君的策论”。
朱襄顺便把这个题目寄给了秦王政，督促秦王政也写一篇文章。他要检查秦王政有没有荒废学业。
秦王政看到信后，双手交叉,下巴搁在手背上：“寡人都快当秦始皇了，为何还要写功课？”
张良和蒙毅各做各的事，都不理睬嘟囔的秦王。