春意冒头的沥宁,就像那雨后春笋一般,纵然仍被积雪覆盖,然冻土之下已有盎然生机蓄势勃发。
是夜,苏织儿睡在顾家西屋的炕上,却是梦魇频频,并不安生。
梦里一会儿是那孔乡绅扬着他那张皱纹满布的脸猥琐地笑着,扬起马鞭,一步步逼近她,将她折磨得遍体鳞伤,体无完肤,一会儿是寒风呼啸的暴雪天,她娘躺在炕上奄奄一息,却还紧紧握着她的手,一遍又一遍嘱咐她不要恨她爹的话。
苏织儿挣扎着醒来时,枕上濡湿,面上一片水泽,她抬袖抹了眼泪,在尚且还黑魆魆的屋里静躺了片刻,待平复了心绪,才蹑手蹑脚地穿衣起身去灶房升火做早食。
孟氏只装了一两日,便以要照料孩子将家事都重新推给了她。
苏织儿闻言没吵没闹,乖乖揽起了从前的活,孟氏要装,她也要装,她只有装作信了孟氏的话,觉得自己不会被卖去孔家,孟氏对她的戒心才会稍稍放宽那么一些。
她若将此事捅破,三天两头闹着逃跑,孟氏届时一不做二不休将她关起来或直接交给孔家人处置,她便真的什么都做不了了。
苏织儿用半碗栗米熬了一锅稀粥,趁着顾家几人还没起,偷偷喝了小半碗,孟氏抠搜,这些年也苛待她,顾家人吃完了才轮得到她吃。
在顾家寄人篱下的头两年,苏织儿尚且死心眼,站在木墩上做完饭,就真的乖乖等着吃残羹,可终归就那么点粮食,能有什么剩余的,她只能喝些汤水,拼命刮着碗底,夜里常是被饿醒。
可即便如此,孟氏仍是容不下她,甚至在一个冬夜,偷偷将她骗到河边推了下去。
她一声声喊着舅母,却眼看着孟氏头也不回地远去,她在冰冷的河水中挣扎着往上爬,然浸透水的棉袄却如索命的水鬼一般拼命将她往河底拖,她几度脱力,若不是想着她阿娘临死前交代的话,只怕就这般溺死在里头。