刘宴走进皇帝书房的时候，霍莲已经在了。
身上的行装还未换，听到刘宴进来，他还笑了笑，说：“刘大人辛苦了。”
霍莲不笑的时候吓人，笑的时候更吓人。
他说完，皇帝也跟着说了句辛苦了，神情比霍莲真诚多了。
“臣不敢当。”刘宴施礼说，没有起身，“作乱的恶徒已经都落网了，但他们不是墨徒。”
皇帝惊讶：“何以见得？”
“因为墨徒杀了他们，并写明是假冒作恶的惩罚。”刘宴说。
皇帝哈哈笑了，指着霍莲：“你输了！”
霍莲也笑了，从腰里解下一块玉佩，低头双手奉上：“臣愿赌服输，这块从别人家里收缴的千年美玉，归陛下了。”
听听这话，收缴抄家都是要充公的，但霍莲竟然把如此珍贵的美玉据为己有，此时还敢说出来，换做任何一人，哪怕是皇亲国戚都要被皇帝拉出去下大狱。
但听到霍莲这样说，皇帝笑声更大。
“朕早就看上它了。”他说。
太监从霍莲手中取过，呈交给皇帝，笑着凑趣：“恭喜陛下心想事成。”
看着殿内君臣奴婢都在笑，站在其中的刘宴板着脸格格不入。
“刘大人，你别生气，你来之前，朕跟霍都督打了个赌。”皇帝并没有忽略他，跟他解释，“霍都督说你会呈报为墨徒内部恶斗，朕说你不会。”
说到这里皇帝神情几分骄傲。
“刘大人是清正之臣，不揽功不避祸，一定会实话实说。”
刘宴虽然没有笑，但板正的脸变得柔和，面对君王这样的称赞，谁能不感动？
“多谢陛下。”他说，又再次施礼，“臣无能，没能抓住墨徒，让他们逃脱了。”
皇帝并不苛责：“这不是你的错，是墨徒太猖狂。”
说罢看霍莲。
“这件事还得你……”
他的话没说完，刘宴再次开口：“陛下，此事臣还有话说。”