黄长植拗不过自家儿子, 再说家里也实在是忙不过来，便答应了让程远陪同黄寄北前往。
这次两人没再租马车，而是蹭了赵从安家的车一同前往, 两位考生正好做个伴。
他们提前半个月就出发了，到府城后还有十来天的时间可以准备，赵书吏拜托老友帮忙，订到了离考场较近的悦来客栈, 这家客栈历年来每到考试期间都会汇聚大量的学子，热闹非凡。今年客栈中居住了五十来名学子, 各个年龄段的都有。
这次参加院试的考生要比上次府试的人少些，但年纪跨度却大了很多，其中不乏四五十岁的。但引人关注的还是年轻人居多，比如说上次获得府试案首的容中县才子李知秋，今年才刚十六，折柳县县令之子佟云湘, 今年才十五, 两人都是年轻有为, 长得又是一表人才, 在整个润扬府都很有名气。
黄寄北在客栈大堂里也曾看到过这两位才子展示过才华，的确是腹有诗书。了解了同期考生的水平后黄寄北心中也大致有底了。本届学子中有真才实学的还真不少，但考试有运气的成分，也要看临场心态，黄寄北这次提前到来就是为了调整心态。
这天, 客栈大堂中突然又热闹了起来, 这次是背景之争, 有个好出身或者好老师，那可是添彩不少的。像佟云湘这种有家世背景的, 那教育资源肯定也不差，像李知秋是从名师，名师出高徒，他也就有了依仗。
“李公子的老师可是青麓书院的学生，师从周大家，而这次主考的学政大人正是周大家的爱徒，两人可以说是一脉相承啊！”李知秋的拥趸者叫嚣道。
“佟公子的父亲佟县令乃是户部侍郎纪大人的同门，他们受教于国子监，接受的是朝廷正统的教育，更加清楚我朝科举取仕需要的是哪种人才！”佟云湘的追随者也不甘示弱。
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