祁文海喜欢下棋，他的一位棋友，是永安伯府的女婿。
文官与勋贵是两个圈子，想要比街头巷尾的百姓多知道一些消息，那就要从勋贵圈子里打听。
于是祁文海找那位女婿下棋的时候，便多问了几句。
然后他便听到了一个令他极为反胃的消息。
长平侯霍展鹏有一个表妹，姓程，程表妹虽然是老长平侯夫人的外甥女，可是家境却不好，程表妹一家常到长平侯府打秋风。
这秋风打着打着，表哥表妹就到了一处。
长平侯老夫人坚决不同意这门亲事。
一来，两家不但门第相差太多，而且程家的家风不好，都是知根知底的亲戚，长平侯府的女主人，决不能是这种人家的女儿；
二来，程表妹毕竟是老夫人的外甥女，哪有让外甥女给自家儿子做妾的，传出去还不够丢人的，若是被御史们知道了，一定在朝堂上把长平侯府说得畜牲不如。
因此，长平侯老夫人给程表妹寻了一门亲事，又出了一笔嫁妆，让程家把女儿远远嫁了出去。
可是谁也没想到，霍展鹏先娶冯氏，与冯氏成亲仅一个月，便扔下妻子，独自一人跑到并州，去找他的小青梅了。
冯氏一怒之下，便回了娘家，后来老长平侯亲自去了卫辉，却也只带回一纸和离书。
老长平侯回到京城，霍展鹏也回来了，他不是一个人回来，他还带回了程表妹。
他在并州，和程表妹私会时，被邹家人撞上，邹家一纸休书，把程表妹休了。
这下子霍展鹏高兴了，也顾不上和邹家人理论，带着程表妹回了京城。
老长平侯看到站在霍展鹏身边，那个俏生生的小娘子，一口气没上来，便晕厥过去。
老长平侯在炕上躺了几日，最终没能救回来，撒手人寰。
老夫人气坏了，当即便让人拿着大棒子把程表妹赶出家门，又让人绑了霍展鹏，让他老老实实在家里守孝。