谢燕鸿策马狂奔于积雪无人的长街上，裘袍被风雪刮得猎猎摆动。
马是王嫣遣人给他备的，他怀里揣着从王谙书房里翻出来的出城合符。王嫣不能一路送他出府，他们在王宅里面分别。
分别时，王嫣说：“表哥，后会有期。”
谢燕鸿只点点头，没有回答，前路未卜，他也不知道今晚之后会怎么样。
他不住地挥鞭，冷风全部从他急喘的口中灌入身体里，胸口刺痛。
守城的兵士离开了取暖的火盆，搓着手，骂骂咧咧地从城楼上下来。谢燕鸿翻身下马，因着着急，差点摔倒在雪地上。他忍住焦躁，将合符递出，看着兵士将两半合符拼合，就着火看了又看，见确实严丝合缝，将半边交还给他，扬手放行。
城门才旋开一道小缝，谢燕鸿便着急地驱马冲出。
他不知方向，只能冒着风雪，沿着官道走，也不敢走快了，生怕在大雪中错过人迹。他带的灯早就被风雪熄灭了，城外一片漆黑，几乎伸手不见五指，谢燕鸿勒停马匹，在黑暗中惶然四顾，喊了一声长宁的名字，声音却被风刮散了。
雪密风骤，谢燕鸿**的枣红马不安地嘶鸣，踏着四蹄不肯向前，人立而起，谢燕鸿防备不及，摔下了马，好在积雪厚重，不曾摔疼。
谢燕鸿挣扎着爬起来，满身都是雪，枣红马把他甩落后便跑走了。从京城到魏州，这是第一次，他感觉到天地茫茫，不知所措。
不远处的黑暗中仿佛有一点微弱的火光在摇曳。谢燕鸿精神一振，深一脚浅一脚地往那头去。
在雪地中路格外难走，每一步都陷进雪里，每一次都仿佛难以拔出。
才靠近一些，谢燕鸿便闻到了一点血腥味，即便在大风中，也能清晰嗅到。谢燕鸿加快脚步，埋头往前赶。风渐弱雪渐收，他拾起地上一支未灭的火把——杉树作把，燃烧松油，行军所用，故而能在风雪中长亮不灭。