皇帝的寝殿烧了整整一夜，共有五座宫室受到牵连，闪烁的火光映红了整个宫禁上空。火灭时天亮了，烧得漆黑的残垣断瓦在晨光中冒着白烟，到处弥漫着刺鼻的焦味。
与此同时，京城朱雀门旋开，济王骑着高头大马在队伍最前，一行人沿着御街，浩浩****地直入宫城。城头改换帝王旗，有些百姓知机，扑倒在御街两侧，嘴里喊“殿下”的有，直呼“万岁”的更是数不胜数。
身着铠甲的济王更显瘦削，谢燕鸿都担心他会不会被铠甲压疼了。
但他满面潮红，双目放光，勒着缰绳，让马儿放慢脚步，好让他有余裕咀嚼成功的滋味。当年大破李朝之后，他跟随先帝与谢韬也沿着这条路入城，但他那时不过是青葱少年，如今他亲手打败了敌人，天命所归，其中滋味，岂可同日而语。
混在人群中间的谢燕鸿并未随之往宫城而去，他悄悄拨转马头，拐进旁边的街巷中。
这里是京师，是他长大的地方，他感到既熟悉又陌生，当日离开，并未想过，再回来时竟是这样光景。马儿高大，路不好走，他便下马，将小乌拴在巷子口，长宁紧随其后，也下了马来，将马栓在一处。
循着孙晔庭遗信所写，两人来到一处僻静的民居。
看上去不过是普通百姓的居所，大门紧闭，门户干净整洁，院子里种了一棵梨树，并不算很高大，虽是结果的季节，但枝头未见果实。
近乡情怯，谢燕鸿止住了脚步，反倒是长宁上前去，帮他轻叩了下门。
过了许久，里头才有人扬声应道：“谁？”
听着是个大嗓门的女声，十分警惕。谢燕鸿一时不知如何回答，里头又接连问了几声，他这才哑着嗓子涩然应道：“是我......我是谢燕鸿。”
门内静了静，半晌，门被打开。
里头站着几个人，乍眼看去，都是熟悉面孔——尽是侯府旧人，其中甚至还有谢燕鸿昔日的贴身小厮六安。六安见到谢燕鸿，带着哭腔唤了一声“二爷”便要跪倒，谢燕鸿忙将他扶住，问了句：“嫂嫂呢？”