午后寂静, 穹窿灰沉，覆盖厚厚阴云，不见一点日光, 初冬的寒气丝丝缕缕弥散在周遭，天像是提早就要黑了。
总管府的后院里几乎无人走动, 沉闷得不同寻常。
当中正屋宽敞, 已早早点上了灯火, 屏后的床榻却似照不到光，蒙着一层灰败颓影。
刘氏一袭胡衣，端贵一如往常，坐在床前, 手指揭着垂帐一角，皱眉看着**的人：“我知道你是想说我太急了。”
总管额缠白布巾，倚靠在厚厚软枕上，脸皱得厉害，如一块破败揉起的褐布, 额间挤出道道沟壑, 粗声喘着气，说话都已费力。
刘氏冷哼：“可我有什么办法？谁让你不争气, 终日被这头疾困扰, 这些年若非我一直在外替你撑着，你还能算是总管？被他拿了闲田就能气到病重，竟还乱碰丹药！我照顾你至今已是仁至义尽，还能如何！”
她似说出了气愤，手上重重甩开垂帐, 起身在床前来回走了几步：“当初你靠我刘家兵马才能起家，说好了要共享富贵！偏偏老天也要与我作对, 你身体不好，我没有子嗣，只一个侄子也不争气！否则凭借你我这多年经营，再过几年未必不能成就大业！河西十四州这么大的地界，如此繁华富庶，凭什么要对那中原年轻小儿俯首称臣！可如今我不早做决断，连总管之位都要保不住了，还谈何大业？难道真要让那姓穆的骑到你我头上？！你可别忘了他是什么人！”
帐中传出一声粗咳，总管仿佛被她的话刺激到了，口中呼呼干涩出声。
刘氏却根本不去管他，反而更气，脸上扭曲，又不好放开声：“他可真能忍啊，这些年让他干什么便干什么，连让他娶妻也照办，从何时起竟如此顺风顺水了？可惜偏不安分，做个军司还不够！还有那个长安来的封家女，自她来了就没一件好事……”说到后来，像是自言自语，“身边没一个争气的，早知不该用贺舍啜，他们一定知晓了，既到这步，还有什么好犹豫的，断不能再犹豫……”