一室昏白, 四周人影跑动。
穆长洲侧靠在一张行军榻上，刚灌下一口浓黑药汁，又立即吐出, 带出几道血丝，手臂搭在榻沿, 伤口滴滴答答淋着血。
一旁军医放下药盅, 匆忙解开他衣袍查看伤口, 急得额头带汗。
左右无声，张君奉和胡孛儿如两尊泥塑一般杵在榻边，脸色凝重。
刚灌下的药又吐出一口，带出的血更多, 穆长洲一手抓着榻沿，喘气说：“封住我受伤消息，盯着两面退兵，固守城防，留意接应回来的人……”
胡孛儿忙回：“都办好了, 军司放心！”
穆长洲抬起头, 满面汗水，声已低哑：“她回来没有？”
胡孛儿嘴一张, 扭头去看张君奉。
张君奉道：“还没有, 夫人还没回来。”他早就派人一直盯着中原方向，“军司放心，等夫人回来……你也好了。”
穆长洲骤然仰躺下去，睁着双眼，牵了下唇角。
她一定就要回来了, 一定已看到他的折子了。
眼前蒙蒙晦暗，越来越不清晰。
他却似从这阵晦暗里, 看到了自己的过往……
十七高中进士，次年春归凉州。
天朗气清的暖日，穆长洲一身广袖素袍，跨马入了凉州城，只看到道路两边拥挤的人群。
所有人都在看他，甚至有人在喊：“进士回来了！进士回来了！”
穆长洲看了一圈，有些好笑，刚中进士时长安也出奇热闹，连曲江夜宴都是历年最盛大的一次，但眼下回到凉州都是第二年了，竟还有如此景象。
忽有人在他身后一拍，他回头，看见一张熟悉的脸。
“还愣着做什么，快随我走啊！”来人坐在马上，带头就走。
穆长洲回头示意几个随从挡着人，一夹马腹，立即跟去。
直到城东，勒马在青阶朱门的府邸前，俩人先后停下。
面前是武威郡公府。